Остров

Щеки его пылали, а в голове билась обида: как так? Подмастерью можно, а ему, любимому ученику, отказали?!

И тут, как назло, навстречу ему попалась самая красивая из девушек школы, Талира. Будучи ровесницей Торго, она оказалась неизмеримо талантливее и уже перешла в старшие ученицы. Торго робел перед красавицей, а она откровенно потешалась над нескладным и неспособным к магии учеником.

— Торго? — Встрепанный вид и поспешное бегство обычно аккуратного и тихого юноши вызвали у девушки любопытство. — Куда это ты несешься?

— Пошли! — вдруг выкрикнул юноша, хватая Талиру за предплечье.

— Я… я покажу тебе!..

— Что это ты мне можешь показать? — усмехнулась юная магичка, отбирая руку.

Торго совсем потерял голову от пережитого, от близости юного тела, от запаха женщины. Не найдя что сказать, он вдруг схватил девушку за грудь:

— Пойдем! Дай!

Талира вспыхнула и влепила юноше звонкую пощечину:

— Ах ты… Пустышка! Да как ты смеешь?! Гори!

Зажечь огонь — самое простое магическое упражнение. Ученики осваивают его в первые луны на Острове.

Сразу после того как почувствуют сродство со стихией и научатся гасить огонь. Новички забавляются, пытаясь поджечь товарищей и не дать поджечь себя, ученики постарше вызывают огонь во время медитаций, чтобы развивать навыки контроля. Со временем это становится настолько привычным, что некоторые приветствуют друг друга наведением пламени. Талира не была ни злой, ни жестокой — вызванное пламя было рефлекторным ответом на оскорбительную выходку, попыткой привести взбудораженного соученика в чувство. Только девушка совсем упустила из виду, что Торго совершенно не владел магическим даром. И погасить огонь он не мог.

Молодой человек, охваченный пламенем, ослепленный и обожженный, взвыл пронзительно, оттолкнул Талиру и бросился по коридору. Девушка настолько растерялась, что не подумала погасить огонь. Пробежав десяток шагов, ослепленный Торго споткнулся, упал и принялся кататься по полу, издавая булькающий, хрипящий вой. Спохватившаяся магичка погасила огонь:

— Торго! Торго! Прости! Сейчас все пройдет… — бросилась она к бьющемуся на полу телу.

Но Торго, разглядев сквозь слезы приближающуюся девушку, вскочил на четвереньки, затем на ноги и, продолжая страшно выть, помчался в глубь жилых коридоров. Ничего не соображая, ведомый только инстинктами, словно раненый зверь, он бежал в свое логово.

Едва не вышибив дверь, Торго, грязный и обгоревший, ворвался в крошечную комнатку и бросился на топчан, захлебываясь рыданиями.