Пламя Огнедола

Рядом его ждало корыто, доверху наполненное водой, и накрытое тонкой доской ведро. Убрав ее, он поднял ведро и высыпал хранящуюся в нем соль в воду; крутанул в воздухе кистью, создал в корыте водовороты и принялся растворять соль.

Приникнув к забору, он сквозь щелку смотрел на замершего посреди улицы старика. Тонкие длинные пальцы крепко сжимали рукоять трости. Мальчишка давно заметил, что с каждым днем магу становится все тяжелее ходить.

Он словно бы очнулся от дремы, когда трость всего на несколько сантиметров оторвалась от земли и дважды ударила о камень, подавая сигнал.

Метнув взгляд к светочам, приблизившимся так, что можно было рассмотреть их лица, мальчишка задрал голову к нависшим над улицей проводам.

— Кто ты, старик: церковник или маг? — спросил с ухмылкой один из повстанцев.

Рука офицера взметнулась вверх и вместе с ней за его спиной в воздух стремительно взмыла водяная сфера. Достигнув проводов, она коснулась одного из них и, вытянувшись в хлыст, ударила по повстанцам.

Переданное по водяному канату напряжение сломило золотые барьеры. Перед стариком вспыхнуло пламя, скрутилось в тугие сверла и ввинтилось во лбы светочей прежде, чем те успели понять, что их щиты исчезли.

Двое оставшихся отскочили назад и запустили в мага горсть золотых шаров, не забывая следить за разбрасывающим брызги водяным хлыстом.

Выпустив трость, старик откатился в сторону. В его теле осталась всего крупица ловкости былых лет, и один из снарядов попал в ногу, насквозь пробил бедро.

Вспыхнувшее пламя помогло магу перескочить через забор соседнего дома. Новый град желтых горошин превратил изгородь в щепу.

Залп огненных вспышек, от которых в глазах светочей поплыли белые круги, вынудил их прищуриться, и водяной хлыст обвил ногу одного из них. Ударивший повстанца ток не только сбил щит, но и свел тело в судороге, выигрывая для мага бесценные мгновения. Сразу пять огненных сверл пронзили грудь светоча, не оставляя и шанса на спасение.

Последний из повстанцев, как и товарищи, не ожидавший встретить достойное сопротивление, подался назад. Он уже был готов отступить, когда не замолкающий шепот Светоча в голове затронул потаенные нити, пробуждая первобытную ярость. Даже ценой потери щита и собственной жизни он должен был избавить Огнедол от ига магов.

Сотканное волей самого Светоча, в его руке выросло слепящее копье.