Проклятие и искупление. Том 3. Единство

Госпожа Арнора строго настрого запретила предавать огласке случившееся с ее воспитанником, а Ульен в первые же несколько часов изменил сознания служанок, сталкивавшихся с Кристаром, чтобы те ничего не заподозрили.

Отдав честь и не задав ни единого вопроса, стража пропустила Зоревара в узкую калитку, ведущую за территорию дворца. Все складывалось слишком гладко и, оказавшись по ту сторону от стены, церковник сразу понял, в чем причина его везения.

В примятом и испачканном в бое с Потустороннем платье, Эльса сидела на корточках, опершись спиной и затылком о мокрую от росы стену.

– Долго ты, – протянула она, открыла глаза и взглянула на Зоревара. – Еще немного, и я бы начала замерзать. Если бы чувствовала холод, конечно.

– Госпожа Эльса, я…

– Серьезно? Ты собираешься оправдываться? Передо мной? Самому не смешно? 

Зоревару было не до смеха. Во всей Церкви не было человека, не знавшего о феноменальных способностях будущей Командующей, уже в свои четырнадцать превзошедшей силу нынешней.

– Вы знали о моих намерениях еще тогда, когда я пришел с прошением.

– Конечно же, знала, – Эльса поднялась и отряхнула подол платья.  

– Почему тогда я все еще на свободе? Мой разум был открыт для всех присутствовавших. Всевидящая Мать не могла запретить мне покидать дворец, чтобы потом отпустить. 

– Наверное, все потому, – Эльса ковырнула сырой песок носком туфли, – что я поставила маленький заслон, скрывший от остальных некоторые твои мысли.

Зоревар в недоумении застыл на месте. Он помнил Эльсу совсем еще маленькой девочкой, которую в десять лет забрали на обучение в цитадель. Вплоть до дня отъезда она не упускала ни единой возможности затащить Кристара в свои игры, беззаботно проказничая во дворце, словно бы не несла тяжести своей силы. Из биографий предыдущих Всевидящих матерей Зоревар знал, что все сестры глав Церкви отличались сдержанным и скрытным характером.

– Не стой столбом, Зоревар. Я отвела глаза страже и без меры любопытным слугам, но о твоем побеге скоро узнают, – девочка нахмурила брови, вмиг избавившись от напускной беспечности. – Найди его. Найди Кристара первым и позаботься о его безопасности. Это все, о чем я тебя прошу.