Хранители хаоса

– Сейчас ты жива! Ты стоишь передо мной! Настоящая и живая! Ты – не мертвая!

– Нет, – снова покачала головой мать, и Айлин увидела в ее глазах слезы. – Я смогу посещать тебя иногда, но остаться навсегда не смогу.

– Ты перенесла меня в это место, а теперь хочешь бросить?

– Не я перенесла тебя сюда, а ты сама. Я лишь только немного помогла.

– Что? Я сама? Но я никогда подобного не умела. Говорить с призраками, да и то не со всеми – могла, но только не перемещаться в разные места.

– Сила того места, где ты была, преобразила твои возможности.

Я лишь направила их по нужному пути.

Девочка снова ощутила, как в глазах закололи слезы.

– Нет, мама, не уходи, пожалуйста.

– Прости, доченька, но мне надо идти. Время, которое отведено, чтобы находиться среди живых, ограниченно. Но ты сможешь позвать меня позже. Здесь, в этом мире, тебе будет легче.

И силуэт женщины снова начал становиться прозрачным.

– Но как мне позвать тебя? Ведь это получилось случайно. Я не знаю, как это делать. Совсем не знаю!

– Скоро ты все поймешь, – сказала мать и окончательно растворилась.

Айлин опять осталась одна.

Одна в чужом мире.

Нондер несся вперед, к дефенам. Он ощущал их силу даже на расстоянии, а сейчас, вблизи, она полыхала перед ним разрастающимся пламенем. Система пещер, через которую он вышел к Башне Эноха, осталась далеко позади. Сотни существ были жестоко умерщвлены им, их трупы остались гнить, а энергия жизни стала пищей для него, могущественного лича.

Однако Нондер обнаружил один весьма неприятный факт: с каждой поглощенной жизнью ему требовалось еще больше энергии.

Сила некроманта росла, влияние на окружающий мир становилось все более ошеломляющим, но вот голод… он тоже становился все сильнее и мучительнее. В пещерах он довольствовался только сколопендрами, потом стал охотиться на каких-то двухголовых земноводных, далее перерешил на огромных летучих мышей. Все эти твари кормили его своей жизненной энергией, и поначалу даже утоляли непомерный голод, но потом лич стал ощущать, что ему требуется больше.

Фантомы, которые, надо признать, его опасались, но все же направляли к месту их массового умерщвления, клялись, что там, куда они его приведут, жизненной энергии будет достаточно, чтобы утолить его постоянно растущий голод. И Нондер поверил им, потому что знал, что обмануть его эти низшие создания не посмеют.

Впереди шел бой. Дефены, эти пылающие маятники, связанные с ним заклинанием привязки душ, вступили в схватку с каким-то могущественным существом.