Хранители хаоса

Сначала она ничего не поняла, но потом…

Не может быть!

Девочка открыла глаза. Происходящее вокруг будто покрыл густой туман. Она могла различать лишь мутные силуэты и слабое мерцание Исграминот. Но все это для Айлин как будто перестало существовать, потому что внимание было приковано к высокой полупрозрачной фигуре женщины.

– Мама, – тихо произнесла она, и губы на ее измученном лице задрожали. Только что остановившееся слезы хлынули неудержимым потоком. – Мамочка!

Айлин хотела броситься к женщине, но ощутила неимоверную слабость во всем теле.

Фантомы вытянули из нее все соки.

– Здравствуй, доченька, – негромко сказала женщина и ласково улыбнулась. Глаза ее сияли любовью и добротой. – Все эти годы я наблюдала за тобой. Как жаль, что все так вышло.

Айлин тоже хотела что-то сказать, но слезы не давали ей возможности сделать этого. Она лишь беззвучно открывала и закрывала рот и постоянно всхлипывала.

– Я помогу тебе, уведу в безмятежные края, где правят покой и гармония. Таких мест очень мало, но они есть.

– Женщина протянула руку. – Возьми меня за руку.

Девочка с трудом подняла трясущуюся ладонь и коснулась прозрачной руки матери. В этот же миг все изменилось. Мир вокруг задрожал, силуэты дефенов и Исграминот развеялись как дым, она ощутила небывалую легкость, будто ее тело подхватили сотни птиц и воспарили в небеса. Но самое главное было в другом: она перестала слышать голоса. При их отсутствии мир снова наполнился благоговейной и такой долгожданной тишиной.

Через мгновенье Айлин снова ощутила опору под ногами, над головой распростерлось чистое голубое небо с редкими облачками и без какого-либо купола.

Впереди зеленел лес, а на горе за ним возвышался высокий дворец из искусно вытесанных квадратных камней. Перед ним распростерся городок из высоких домов с сияющими белыми крышами.

Неужели мать перенесла ее в какое-то другое место?

От неожиданной перемены окружения и внезапно навалившейся тишины девочка прекратила плакать.

– Где это я? И куда подевались все остальные?

– Это другое место.

Для кого-то далекое, для кого-то близкое, но мало кому доступное. Но оно хорошее, во всяком случае, намного лучше того, где жила ты, – ответила мать. Она стояла рядом, и теперь ее силуэт не был полупрозрачным, а вполне себе полноценным.

– Ты останешься со мной? И мы будем жить здесь вместе, только ты и я?

– Нет, Айлин, – покачала головой мать. – Как бы я этого ни хотела, но – нет.

– Но почему?

– Потому что я мертва, ты ведь это знаешь.