Кровь Достойных

Будто голодные змеи, они перекрутили некогда могучую тушу, сломав ей позвоночник, и под громкий хруст и чавканье разорвали несчастного зверя. Не остановившись на этом, ненасытные сгустки крови Веруса принялись скручиваться вокруг частей тела твари, сдавливая плоть и ломая остатки костей. Не в силах смотреть на ужасную смерть, охотник отвернулся от кровавого пиршества.

– Так я вообще ничего не заработаю, – проворчал он, как вдруг ощутил вкус камня. Резко обернувшись, Верус успел заметить, как одна из плетей мщения вырывает камень Скверны из останков кабана.

– Стой! – вскрикнул он, но было поздно.

Вёрткая плеть обернулась вокруг красного камешка, мгновенно расколов его. По телу прошёл экстаз. Сжав кулаки, Верус сглотнул, стараясь подавить чувства, но был не в силах противостоять зову крови. А она радовалась, безумно радовалась очередной жертве. Камень, вырванный из кабана, распался жижей и мгновенно растворился внутри плети… Внутри него самого.

– Нет! Какого дьявола?! Назад! Назад, я сказал!

Плеть секунду сопротивлялась, будто кто-то ещё управлял ею, но всё же поддалась и поползла обратно к хозяину.

Втянувшись в кровавый вихрь вокруг руки, она вместе с тремя другими тут же распалась, оставив лишь облачко костной пыли. Шрам всё ещё пульсировал болью, его края едва ли не светились от жара. В остальном же Верус чувствовал себя отлично. Все раны закрылись, по крайней мере внешне, о внутренних повреждениях он подумает после. Боль сменилась приятным послевкусием от эссенции Скверны, глубоко в груди радостно билось сердце.

– Нельзя упиваться этим, дурак! – упрекнул сам себя Верус, но едва ли поверил собственным словам. Чувство насыщения и жизни полностью искажало мысли. Ему хотелось сражаться, идти вперёд, покорять и завоёвывать. Чувствовать жизнь на кончиках пальцев, ощущать, как иссякает чужая, отнятая им.

– Где вы?! Братья! Неужто это все ваши прихвостни?

Верус внимательно осмотрел помещение и принюхался. Повернувшись в сторону боковой двери, ведущей в левое крыло особняка, он замер.

– Ага! Вот, значит, где. Я чую вас, порождения зла! Вас и ваших прихвостней! Я иду, слышите?! Иду за вашими камнями!

***

Высокие двери слетели с петель от удара ноги, с грохотом прокатились по дощатому полу и замерли. Через образовавшийся проём в просторную комнату вошёл Верус. Грубый кожаный доспех на нём был изодран, а вся кровь вихрем вращалась вокруг правой руки. В левой же охотник сжимал ногу мавроданка.