Кровь Достойных

Поначалу антиквар его даже не признал – был такой грешок. Рваный-прерваный доспех или, скорее, куча тряпья, и какая-то мотня, обвязанная вокруг головы, чтобы скрыть лицо то ли от палящего солнца, то ли от любопытных глаз. В госте сложно было опознать Веруса, однако когда он вскинул руку, приветствуя Корнелиуса, тот всё понял.

– Здоровья почтенным старикам! – громко произнёс Верус, проходя мимо стеллажей с товарами.

– И тебе не кашлять, наглый малец, – мгновенно среагировал Корнелиус, чуть сдвинувшись вдоль прилавка, чтобы оказаться ровно посередине.

– Как всегда в приподнятом настроении, Корнел? Гляжу, солнышко тебя и здесь припекает?

– Кто бы говорил… – хмыкнул толстяк, обводя недвусмысленным взглядом клубок тряпья на голове собеседника. – Ты себе нору там, что ли, связал, или осы личико покусали?

– Ага, – неожиданно согласился Верус. – Здоровые такие осы! – С этими словами он махнул рукой в метре от пола, затем, подумав, приподнял руку ещё на полметра. – Вот такие вот заразы! Видел поблизости?

– Как же, как же, видел.

На пару мгновений оба замолчали. Первым не выдержал Верус и разразился громким хохотом. До последнего державшийся антиквар сначала лишь задрожал, но по его лицу всё равно поползла предательская улыбка. В конце концов Корнелиус тоже рассмеялся во всё горло.

– Ну ты, старый, даёшь! Следил за молодыми девками, получается. А как расскажу всё Софии?

– Покусает хлеще ос, – твёрдо произнёс Корнелиус, вскинув указательный палец, а затем добавил: – Но то ладно, а вот что у тебя за вид такой, мне и в самом деле жутко интересно.

– Потрепала жизнь молодецкая, что же ещё, – едва заметно пожал плечами Верус.

– Сильно, видать, потрепала, как бы ни пообтрепался совсем. – Перестав улыбаться, антиквар перешёл на серьёзный тон. – Заказ не по плану, али ещё что?

– Что-то среднее, Корнел, – вздохнул охотник, оглядываясь.

– Да, почитай с самого вечера. Солнце бы ещё зашло, а то печёт, мочи никакой нет.

– Ну, солнце это ладно. – Взявшись за край самодельной повязки на голове, Верус быстренько развязал её, освободив лицо. Повесив тряпку на шею, он с облегчением выдохнул: – Хорошо!

– Да-а… – протянул Корнелиус. – А осы и в самом деле были здоровые. Ты весь серый какой-то, тебя не ранили случаем?

– Есть такая оказия, но ты же знаешь, на мне как на собаке.