Маленький Леший

Липа зашелестела, отгоняя страшные воспоминания о полыхающем доме, из которого доносились предсмертные крики, и причитаниях старухи над бездыханным телом тринадцатилетнего подростка.

Мурка что-то увидела и тихо зарычала.

— Потом другие пришли, — успокаивающе погладила кошку Домовиха, — мой сразу сказал, это не партизаны, а бандиты.

— Осенью, — кивнула Петровна, — кричали, что за нас кровь проливают, не посмотрели, что дитё одно в люльке, а другое только пошло, всё забрали: еду, одежду, даже простыни.

— Сколько их по лесам шастало. Поди пойми, кто свой, а кто не свой. А как мы за вас в сорок третьем боялись! Хоть мой и говорил, что вернётесь, но переживали сильно, — Домовиха аккуратно подняла с пола упавшую спицу, — за что они вас расстрелять хотели?

— Ой, — вместо ответа Петровна стала вытирать брызнувшие слезы, — как вспомню, до сих пор сердце кровью обливается.

Липа вздрогнула кроной, прогоняя жуткое видение: солдаты, лай собак и кричащие жители деревни, согнанные на площадь. Бабы выли, успокаивая плачущих детей, старики крестились, а мужики старались прикрыть собой жён и детей, глядя прямо в жерла пулемётов, готовых в любой момент открыть огонь.

Прижимая к себе сыновей, Петровна слушала хриплый шёпот Юзефа:

— Сразу падай, поняла? И не шевелись, пока не уедут. Младшему зажми рот, а ты, сынок, молчи.

Старший ребёнок испуганно кивнул курчавой головёнкой.

— Ахтунг! — офицер, лениво похлопывая прутом по голенищу, дождался наступления тишины и продолжил, — вчера в ходе боя с лесными бандитами геройски погибли несколько наших доблестных воинов. Мы знаем, что партизаны сегодня опять идут на выполнение задания, поэтому собрались здесь для серьёзного разговора.

Немец ухмыльнулся, слушая сдержанные смешки своих солдат:

— Если до 20-00 прозвучит хотя бы один выстрел, и мы его услышим, я отдам приказ пулемётчикам.

Офицер кивнул в сторону мотоциклов и посмотрел на часы:

— Время пошло!

Липа вспомнила, как она жадно смотрела в сторону площади, трясясь каждым листочком, как тревожно шелестели все деревья, с ужасом ожидая звука выстрела. После которого наступил бы ад.

Неожиданно появившаяся муха с громким гудением стала биться о стекло. Мурка лениво потянулась и резко прыгнула на окно. Гул прекратился.