Играя Короля

 

- Скажи мне Нисикава, перед боем, я хотел бы узнать одну вещь, почему ты решил извинится? Испугался? Тогда мог бы удрать ночью, но ты пришел, я не могу понять причину, - положив руку на рукоять меча поинтересовался Тэтсуо. 

- Не в страхе дело, - делая маленький шаг вправо ответил Кэтсу, не сводя взгляд с соперника, - просто у меня есть цель, и чтобы достигнуть её мне нужно быть живым. Смерти глупо боятся, мы все смертны, стоит переживать лишь о том, сумеешь ли ты достичь желаемого перед кончиной.

 

- Вполне достойный ответ, - самурай сделал шаг на встречу Кэтсу, и сократил расстояние, - пожалуй уже мне придётся извинится, что усомнился в твоей храбрости.  

- Вполне понимаю, что вызвал у вас замешательство, так что извинения излишни, - делая еще один шаг вправо сказал Нисикава. 

Разговор был красивой ширмой, возможностью потянуть время и выбрать момент для атаки, и оба мечника это прекрасно понимали. Кэтсу говорил, не задумываясь над словами, его мысли были сосредоточены на враге.

Он слышал о мастерстве Хаяси, и понимал, что мельчайшая ошибка или невнимательность будет стоит жизни. Тэтсуо Хаяси снискал славу как непревзойдённый мастер нодати.  

Солнце находилось над морем, за спиной Кэтсу, и если он сделает еще два шага, то оно хоть на долю мгновения ослепит врага. Впрочем, на такую уловку против опытного противника, рассчитывать не стоит. Нисикава продвинулся еще правее, следующий шаг сделать ему скорее всего уже не дадут.

Хотя, знать, когда тебя атакуют уже преимущество. Кэтсу напряг все мускулы и вдохнул, делая вид, что переставляет ногу.  

И это было обманным маневром, не дожидаясь атаки Кэтсу вместо того чтобы ступить вправо как раньше, сделал большой шаг вперед навстречу Хаяси целясь в глаза сопернику, затем резко подпрыгнул и поджал под себя ноги. 

Возможно, простота приема, слегка ошеломила Тэтсуо, впрочем, он с невероятной быстротой вынул меч из ножен, и клинок яркой вспышкой рассек воздух над головой Кэтсу.

Хаяси даже показалось, что его удар точно достиг цели, но спустя долю секунды на его голову с хрустом обрушался деревянный меч. Поединок был окончен. 

Нодати выскользнул из рук владельца, сам Тэтсуо слега качнулся и рухнул на песок. Из его губ тонкой струйкой текла кровь. 

- Нет! – завопил ученик с подбитым глазом, будто отрицая увиденное. 

На острове воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом волн.