Небо за спиной

Чем крупнее племя, тем легче принимают пришлых.

— Нет, — неожиданно для себя возразила Лирут. — Я не хочу больше в племя. Лучше уйду как можно выше по Волдырям и сделаю себе… «дом». Как у тебя. А ты научи меня управлять плетцами.

— Мудрое решение, — усмехнулся в темноте ведок. — Договорились.

***

— Не вздумай сбегать от него, — шепнула Лирут, одной рукой обнимая заплаканную подругу. — По глазам вижу, что уже думаешь об этом. Ты будешь здесь счастлива, ведь будешь?

Истрит всхлипнула, кивнула и усердно улыбнулась.

— А ты не вздумай её обижать! — как можно убедительнее рявкнула Лирут на ведока.

Тот развёл руками: ну уж как получится. Лазунья не смогла удержаться от улыбки. Он потратил всё время от начала света до середины, чтобы объяснить ей, как вязать стены «дома» из асдрианта, как понадёжнее крепить их к скале, как приручить ручей течь в короб, когда нужно. И как управлять плетцами.

И всё это время она сначала с недоумением, а затем с раздражением ловила себя на мысли, что Истрит, в общем-то, очень даже повезло.

Мало какая лазунья отказалась бы жить с таким умелым, чутким и жизнерадостным лазуном.

Лирут бы не отказалась.

Не желая лишний раз видеть их лица, она лезла вверх и упорно смотрела только вверх. Чтобы прогнать из головы улыбку чёртова ведока, принялась рисовать в воображении свой собственный «дом». Пожалуй, есть смысл сделать его побольше — всё-таки ей никогда не нравились тесные ниши, на которые временами набредало племя. Чем просторнее была ниша, тем уютнее она себя чувствовала…

Тут она уловила боковым зрением какое-то движение.

Резко крутанула головой. Но сколько ни щурилась подозрительным взглядом на соседние волдыри, ничего больше не заметила. Приложила ладонь к поверхности скалы, задала неуверенный вопрос. Камень с готовностью расстелила перед её внутренним взором окрестности.

Ничего, если не считать варашьего семейства на поверхности выше и чуть вправо, да ещё пары плетцов в нише где-то слева. Их Лирут теперь не боялась.

Повисев ещё немного без движения, она пожала плечами и полезла дальше. Мало ли, привиделось. Но не успела миновать следующий волдырь, как снизу донёсся душераздирающий вопль.

Лаунья замерла в ужасе, прислушиваясь и гадая, кто мог издать такой вопль. Ведок? Истрит? Да нет, вряд ли.

Камень на этот раз не сразу отозвалась на её зов. Лирут показалось, будто она чувствует под своей ладонью страх. Чепуха, конечно, вряд ли великая могла чего-то бояться.