Хранительница. Противостояние

– А сам древний ведьмак бывал здесь? 

– Да. Терихо проговорился, что ходил к Удвати просить дара смерти, но не смог умолить богиню помочь ему. Пришлось колдуну ждать меня… 

То и дело спотыкаясь, дыша друг другу в затылок, чернокнижники медленно продвигались вперёд. 

Вдруг в туннеле стало светлее, но это был не белый свет дня, а странное и пугающее  красноватое свечение. Путники выключили фонари. Туннель резко свернул вправо, и Марита, вслед за Шакринном вынырнувшая из-за угла, ахнула: впереди беззвучно колыхалась огромная – от пола до потолка – алая огненная стена, перекрывавшая путь.

Марита и Шакринн осторожно приблизились к пламени. 

– Ну и как мы дальше пойдём? – спросила девушка, заглядывая в глаза любимому. Молчание было ей ответом.          

Спустя шесть часов борьбы с огненной завесой силы иссякли и идеи тоже. Алая, пышущая жаром стена стояла непоколебимо – её не брали никакие заклятия. 

Марита, обессилев, опустилась на холодный пол туннеля, достала из рюкзака пару бутербродов и бутылку с водой.

– Ну что, перекусим и назад поворачиваем? – невесело усмехнулась она. 

– Ну, нет! Я так легко не сдамся! – негромко буркнул чернокнижник, и его тонкие губы сжались в упрямую линию.  

Шакринн отошёл на несколько шагов от огненной стены, минуту  постоялв нерешительности – и вдруг ринулся прямо в пламя. 

Мгновение – и чернокнижник исчез.  

Марита не успела ничего предпринять: она так и замерла с бутылкой в руках.

– Шак! – вскакивая на ноги, заорала девушка. Открытая бутылка выскользнула из рук чернокнижницы и покатилась по серому граниту, оставляя за собой небольшую лужицу. 

Закрыв глаза, она зашлась в немом крике, слыша только быстрые, неверные удары собственного сердца. 

Её любимый погиб, и она, Марита, сама в этом виновата – ведь это она убедила Шака покинуть их уютный дом в Альпах и отправиться в Мюнхен для безнадёжной борьбы с Фарлиром. 

Теперь у неё только одна дорога – вслед за Шакринном, в унёсшее его пламя…     

 Марита встала, приготовилась, закрыла глаза и ринулась в пламя.

Марита испуганно вскрикнула и распахнула глаза. Шакринн – живой, весёлый, смеющийся – аккуратно подбросил свою спутницу вверх, следя, чтобы девушка не ударилась головой о низкий свод.