Особый приказ

– Все равно ж убьете, – подняв взгляд, прошептал тот. – Оставьте меня в живых, тогда все скажу.

– Ты не на базаре и мы не торгуемся, – фыркнул Петр. – Скажешь все, а я уже подумаю, что с тобой делать. По-другому не будет. Мужики, продолжайте.

Петр вернулся к столу, потеряв к истошно заоравшему лазутчику всякий интерес.

– Тебе эти бумаги нужны? – уточнил Петр.

– Я копию сделал.

– Хорошо. Значит у меня пока есть все, что нужно нужно.

– То есть я могу идти?

– Да, – Петр кивнул.

Умов уже затворял дверь, когда слуха его коснулись шипение раскаленного железа и последовавший за ним истошный вопль.

* * *

– Бронников! Я тебе кое-что хорошее принес!

Арсенал держали в образцовом порядке. Дежурный стрелец провел Умова мимо нескольких оружейных комнат и тяжелых дверей, с маркировкой «П» – «порох». Умов не мог не отдать должное местному предводителю: Бронников мог в чем-то напортачить, но все, что касалось пороха и ружей, знал крепко. Окованные железом двери поворачивались в петлях без единого скрипа, во всех коридорах зажигался только волшебный свет, да и оружие, которое Иван увидел по пути, было тщательно вычищено.

Бронников встретил Умова на втором этаже.

– Здравствуйте, Иван Михайлович, – старшина поднялся из-за заваленного бумагами и книгами стола.

Как и при первой встрече, Умов почувствовал исходящую от него угодливость и это настораживало. Иван не мог чувствовать себя спокойно рядом с этим скользким человеком – в голове немедленно появлялись самые причудливые подозрения. Однако, Умов читал записи о боевом дежурстве и отчеты о работе арсенала – Бронников был совершенно чист, и это факт.

Единственным, но очень серьезным основанием подозревать Бронникова оставалось то, что старшина жил не по средствам. А, с другой стороны, он и не скрывал своего благополучия.

– Я нашел одаренного ребенка в одной из деревень, – Умов прошел к столу и, не спрашивая разрешения, опустился на стул. – Разряд «Аз». Только сюда пускать его нельзя – мальчик творит пламя. И я так думаю, тебе можно внести его в свои списки. Понимаешь, что это для тебя означает?

– Как мне вас благодарить, Иван Михайлович? – чуть помедлив, Бронников тоже сел на место.

– Хороший вопрос, – Умов побарабанил пальцами по столу.