Особый приказ

За что мне такое?!

Умов вовремя схватил себя за язык: Костлявого вызвали самое большее за два-три дня до появления охотников. Этот столь убедительно стенающий и причитающий человек никак не мог две недели назад найти медальон, заряду в котором никак не больше недели.

– И в самом деле, за что… – участливо поддакнул Петр. – Значит, ты беглый крестьянин. Что же, за такое хотя бы не казнят. Есть тебе было нечего, нашел амулет и решил его продать. А потом тебя остановили, и амулет загорелся, так?

– Истинно так, господин, – прошептал лазутчик.

– Славно… – Петр уставился на пленника тяжелым, колючим взглядом. – Сколько вас? Где остальные? Куда идут? Отвечать быстро!

– Ч-что?

– Где. Находятся. Остальные, – раздельно произнес Петр. – Хватит притворяться, излагай.

– Ведать не ведаю… – начал было лазутчик, но Петр грубо перебил его.

– По-моему, ты плохо понимаешь, куда попал, – голос его зазвучал как-то… многообещающе. – Последний раз предлагаю: признавайся.

– Я… я не понимаю, чего вы хотите…

– Глупо, – Петр разочарованно покачал головой.

– Так точно, господин, – один из палачей продемонстрировал ярко-красный пруток железа. – Прикажете начинать?

– Да, на дыбу его подвесьте, – вздохнул Петр. – Придется. И следите, чтобы не умер, не приведи кесарь небесный.

Лазутчик, когда его подхватили под руки и потащили к дыбе, даже не закричал – запищал.

– Так вот, – негромко продолжил Петр, повернувшись к волшебнику. – Иван, ты точно уверен в этих выкладках?

Казалось, священника совсем не волновало, что происходит возле дыбы.

– Целиком и полностью, – Умов промедлил полсекунды перед тем, как взглянуть на Петра. – Амулет однозначно был на капище. Ошибка исключена.

– Хорошо, – кивнул Петр.

– Не надо! Не на-а-а-до-о! – заорал лазутчик. – Нет! Нет! Не надо!

Умов повернулся; на лице пленника отражался животный ужас. По-видимому, негромкий разговор охотников напугал его едва ли не сильнее, чем хватка палачей – те пока не успели растянуть его на дыбе.

– Стоп, отпустите-ка его, – приказал Петр и, поднявшись из-за стола, вместе у Умовым приблизился к дыбе. Лишившийся поддержки палачей лазутчик немедленно осел на пол. – Собрался говорить? Похвально, я слушаю.