Особый приказ

– Мне нужно, чтобы кто-то быстро и правильно посчитал много простых уравнений. У меня нет времени на все, а результат нужен срочно. Потому я хочу получить помощь счетоводов. И им придется целовать звезду на молчание.

– Я вас понял, – Бронников посмотрел своими водянистыми глазами по сторонам, будто искал счетоводов прямо в своем кабинете. – Если уравнения простые, то у меня найдутся пятеро человек. Желаете сами написать грамоту или поручите мне?

– Желаю, – сказал Умов.

– Я… – Бронников чуть помялся. – Иван Михайлович, я должен кое-что уточнить.

– Ну.

– Вы видели мой достаток. Я должен объяснить его происхождение.

– Ну.

– Я родом из купцов. Мой дядя сейчас владеет семейным делом. Я заговорил несколько стругов прошлым летом. Это есть кому подтвердить. И это не запрещено. Мой достаток добыт законным путем.

– Бронников, – устало сказал Умов. – Мне все равно. По закону? Хорошо. Ты не нашел время выполнить прямые обязанности, но поколдовал над кораблями дядюшки? Хорошо, мне-то что? Пусть с тобой Корпус разбирается, у меня нет на это времени и желания, – Иван пожал плечами и резко, будто вбивая гвоздь, припечатал.

* * *

Изяслав склонился над огромной картой, расстеленной на столе, с трех сторон окруженном лавкамии: по одной на каждого из присутствующих. Лютый и Богдан стояли на часах в коридоре, следя за тем, чтобы никто не подслушал.

– Что говорит пленный? – оторвавшись от карты, Изяслав взглянул на мерившего шагами комнату Петра.

– Самое главное: подтверждает, что отрядов два. С его слов, с ним было еще трое, включая колдуна, – Петр подошел ближе. – Сюда они шли из окрестностей Глухова, и это их колдун вызвал Костлявого. Жертвоприношение он видел. А вот со второй группой они еще не встретились – сейчас эти трое идут на северо-запад, к Дубкам. Лазутчику было поручено встретить на берегу Имии еще одну, уже третью, группу.

Петр указал на карте место на рутенийском берегу Имии, чуть ниже впадения Узоли.

– Третью. Группу, – повторил Петр.

Повисла тяжелая, неприятная тишина.

– Место, что он указывает, очень близко к месту, где мы нашли обрывок ткани, – прервав, наконец, молчание, заметил Изяслав.

– Он мог ошибиться или солгать, безусловно, – пожал плечами Петр. – Но он явно был настроен на сотрудничество.