Особый приказ

Но что делать дальше? Говорить с воеводой, послать разъезды по новым путям, проверить еще несколько точек? Это очевидно. Но где надо искать поганых? Надо думать, искать какую-то деталь, которую они пока упускают.

* * *

Прошел час. Другой. Солнце подобралось к зениту, когда Изяслав что-то заметил и вскинул руку. Умов спрыгнул на землю еще до того, как осознал, что происходит – волшебник в случае чего должен принять бой пешим.

– Всадник! – громко сказал Изяслав. – Едет на нас. Кто такой – не понимаю.

В конных разъездах обычно четверо, один всадник – это необычно. Не настолько необычно, чтобы схватиться за оружие, но достаточно, чтобы приготовиться взяться за него при необходимости. Умов и сам видел фигуру, двигавшуюся прямо к ним. Кажется в зеленом. Именно такой цвет предпочитали служилые верлы.

– Эй! – крикнул Изяслав, когда всадники подъехали на перестрел. – Назовись!

– Я гонец воеводы! – закричал всадник. – У меня грамотка для боярского сына Игнатова, командира демоноборцев! Велено передать лично!

– Подъезжай! – распорядился Изяслав и повернулся к Умову.

Умов уселся на мерина, однако Петр рук с лука не убрал.

Всадник в зеленом и в самом деле оказался верлом. Увидев жетон, он бережно достал из сумы свиток с печатью воеводы и с поклоном вручил его Изяславу. Умов видел, как взмылен конь гонца – он явно ехал очень быстро. Изяслав сломал печать и пробежался взглядом по тексту.

– Рахмет, – сказал он. – Ты молодец, что так быстро предупредил нас.

– Эйе, минем мирзэ.

Изяслав свернул грамотку и повернулся к команде.

– Разъезд захватил подозрительного человека.

Добавлять к этим словам было нечего.

Глава 10

«Только глупец считает, что пытками выбивают признание вины. На самом деле гораздо важнее знать, что затевается, что для этого сделано и где искать остальных».

«Наставление охотнику»

– А я ему: «Ты откуда?». А он глазками бегает и говорит: «Из Волчихина».

Поймавший лазутчика Вася Костылин был высок, юн и рус. Его голубоглазое лицо с легким пушком над губой так и светилось счастьем. Он возбужденно размахивал руками и голос его звучал как голос сына, что хвастается успехами перед отцом.