Особый приказ

Мгновением позже он увидел могучие когтистые лапы, каждая из которых могла бы легко обхватить человеческую голову. Плотная зеленая чешуя покрывала все тело ящера. Три головы на гибких длинных шеях осматривали поле и двух коленопреклоненных людей.

– О, господин, – прошептал Савва.

Три пары оранжевых глаз уставились на колдуна. Плавно, будто кошка, дракон двинулся к людям, остановившись у самого круга. От одной только близости ящера становилось не по себе.

– Ты позвал меня, человечек, и я пришел, – сказала средняя голова Эрибы шипящим вкрадчивым голосом.

Савва встал. Глаза его оказались на уровне плеч дракона. Все три головы нависали над ним –- Фрола для них, похоже, вовсе не существовало.

– Я вижу, чего ты хочешь, – левая голова Эрибы говорила сухо и бесстрастно. – Вижу, чего хотели от тебя хозяева, да… чтобы никто не осмелился пойти здесь.

Сверху зашипело. До ноздрей колдуна донесся запах дыма: дракон смеялся.

– Слабые всегда питают сильных, верно? – прорычала правая голова, – А я вижу, что у тебя ошибка в круге!

Раньше, чем Савва успел вскрикнуть от ужаса, Эриба ударил прямо сквозь круг.

Глава 21

«Даже малый Кощеев Доспех, представляющий собой силовые ребра – выражение колоссальной и темной силы, напоминание о чернокнижнике прошлого. Многие сильные маги лодомерцев владеют этим заклинанием, что наталкивает на подозрения относительно источника их силы. Сложно поверить, будто маги способны овладеть таким заклятием без крови Кощея, текущей в их жилах».

Сигизмунд фон Айзенштайн, «Записи о лодомерской жизни»

Захар чувствовал, как его начинает потряхивать: ожидание неизвестно чего изматывало всех, кто остался ждать возвращения колдунов. Далеко ли они ушли? Когда вернутся? И, главное, с чем вернутся? Не зная ответа ни на один из этих вопросов, Захар сделал то единственное, что мог – занял людей делом. Троих расставил смотреть за лесом, остальные чистили оружие в башне, не показываясь наружу.

Чтобы успокоиться, он поднялся к костям Хозяина. Для кого-то дракон был воплощением зла. Для кого-то – опаснейшим и могущественным созданием. Для кого-то – объектом поклонения. Для Захара – не просто посланником божества, но и источником силы. Частица драконьей мощи текла в его крови, доставшись от далекого предка. Рутенийцы называли это проклятием, сам Захар же считал это даром.