НОЧИ И ДНИ АСТЕРБОРНА

- Питер, - Аделаида Хегман была бледнее вампира из легенд и выглядела столь же зловеще, - Наших друзей, в том числе твою, как бы помягче, королеву бандитов, вскоре ждёт тяжёлая битва. Может быть это не будет так заметно со стороны, но моя битва будет ничуть не легчн. То, что я собираюсь сделать, даётся непросто даже мастерам. Я буду в очень большой опасности и потому если что-то пойдёт не так, спасти меня сможешь только ты.- Ты меня пугаешь, - в голосе Питера и впрям ощущалась дрожь.  Ещё никогда он не видел свою наставницу в таком состоянии.

Да и в такой обстановке тоже. Несмотря на солнечный полдень, в помещении царил полумрак, Аделаида сидела на коленях в круге из горящих свечей,  держа в руках, тряпочную марионетку на верёвках с волосами, срезанными ранее с головы Абрахама Престона, посреди круга, прямо перед Аделаидой стоял  голубой кристалл, в фут высотой.- Потому что и сама напугана, - призналась Аделаида.- Не думал, что ты чего-то можешь бояться.- Я ещё боюсь мышей, - привычная  усмешка наставницы немного успокоила ученика, - Но слушай. Я не буду тебе говорить, как будет выглядеть, если что-то пойдёт не так. Поверь, ты это поймёшь сразу. И если что пойдёт не так, то немедленно вытащи кочергу из камина и прижги мне кожу. Не жалей, если не выведешь из транса, последствия будут куда хуже. Но, если получится, всё же постарайся выбрать не слишком заметные места. Ты хорошо меня понял?- Как скажешь, - Питер сместился поближе к камину, - Будем надеяться, что до такого не дойдёт. - Будем, - Аделаида сжала в руках куклу и закрыла глаза.- Ну давай же, - продолжал нашёптывать голос, - Сделай это. Не сопротивляйся. Просто сделай, что я говорю.Возможно именно эти слова оказались лишними. Престона внезапно захлестнула волна злости. На Хейса, на толпу, на собственную трусость и слабость. Да ещё на этот таинственный голос, который им командовал. Что же он за ничтожество такое, все кому не лень им помыкают и манипулируют, как-будто он не более, чем марионетка на ниточках. - Прочь из моей головы тварь! - заорал он, беззвучно для окружающей толпы, но оглушающе для незванного пришельца, - Прочь нечисть!Питер с ужасом смотрел, как его наставница, доселе сидевшая на коленях погружённая в транс, вдруг рухнула на пол и забилась в конвульсиях, разрушив огненный круг из свечей.- Аделаида! - крикнул он, ощутив, что из его головый мигом вылетели все наставления, - Аделаида, что с тобой?!Женщина в ответ лишь завыла, продолжая корчиться на полу.