Пираты пустошей

Пираты пустошей

Владимир Яркин

Глава 1

Танкред де Отвиль открыл глаза и недоуменно уставился в окружающую его тьму.

Он лежал лицом вверх в ложе с высокими стенками, более всего напоминавшем саркофаг, правая его рука сжимала рукоятку меча, покоившегося на груди.

Приподнявшись, он в замешательстве огляделся вокруг, но по-прежнему не мог почти ничего увидеть. Лишь впереди, шагах примерно в двадцати, виднелось едва различимое светлое пятно.

- Что это? - поражённо произнёс рыцарь, - Как…где я?

Встав на ноги, он осторожно двинулся на свет, держа меч перед собой. По мере приближения, свет становился различим всё отчётливее, и Танкред прибавил было шагу, отчего сразу же упал наземь, споткнувшись о какой-то неведомый предмет. С проклятием вскочив, он продолжил путь, соблюдая большую осторожность. Каким бы образом он не оказался в этом месте, оставаться здесь он совершенно не желал.

Свет исходил из небольшого проёма в стене, находящегося прямо на уровне пола. Опустившись на колено, Танкред ощутил лёгкое дуновение ветра.

- Выход, - прошептал он, приняв лежачее положение, - Придётся ползти, и да поможет мне Господь.

Стараясь не думать о том, что будет, если проём окажется для него слишком мал, он толкнул перед собой меч, а затем, с усилием протиснулся следом, ощущая, как колотится сердце.

Выбравшись из тьмы, он, облегчённо вздохнув, поднялся на ноги и лишь тогда осмотрелся вокруг.

Он находился посреди пустынной степи, озарённой лучами восходящего солнца. Земля была почти безжизненной, редкие, доселе неведомые Танкреду растения, выглядели здесь непрошеными гостями, цепляющимися за существование в явно враждебной среде.

Пустошь тянулась, насколько хватало глаз, и лишь на горизонте смутно виднелось что-то похожее на горы.

Нельзя было отказать Танкреду в отваге, и всё же он невольно дрогнул.

- Mon Dieu, - произнёс он с растерянностью, - Как я сюда попал?

Он попытался восстановить в памяти последние события.