НОЧИ И ДНИ АСТЕРБОРНА

Основную часть звуков издавали примостившиеся в углу музыканты, попеременно насилующие то скрипку, то гитару, а лица были ещё страшнее, чем у тех, кто остался снаружи и это было неудивительно - таверна являлась одним из самых омерзительных криминальных гадюшников в Астерборне, а уж этого добра в нём хватало. Несколько раз здесь устраивались облавы, а затем эту практику прекратили, потому что владелец таверны, священник-расстрига по имени Эрик Броуди согласился сотрудничать, или, называя вещи своими именами, постукивать о том, о сём офицерам стражи.

Сегодня рыжего владельца таверны за стойкой не было. Вместо него стоял парень, из тех, про кого говорят "молодой, но бывалый". Лет двадцати, здоровый, с лицом гориллы, он явно мог не только налить кружку пива, но и проломить этой кружкой голову.

Пробираясь к стойке, я старался не смотреть никому в глаза. Не то, чтобы я был самым известным инспектором в городе, но здесь наверняка были люди, которые могли меня узнать, а, учитывая обстоятельства, действовать следовало по-возможности осторожно и деликатно. Не успев придумать подходящий план, я решил начать импровизировать.

- Слышь друг, дело есть, - обратился я к громиле, недобро покосившемся на меня из под массивных, надбровных дуг, - Зара нужна, знаешь такую?

- Может и знаю, - с сомнением в голосе ответил громила, - Да только спрашивает кто.

- Ридом звать, - когда есть возможность говорить правду, лучше её и сказать, - Дело есть к ней. Денежное.

- Гы, - громила почему-то ухмыльнулся, - Давно уж не была тут. С неделю, а то и больше.

- А где живёт, не знаешь, или где можно найти?

- Кто ж её знает. Захочет - появится. Другого поищи для дела, Зара это, - громила хохотнул, - Зара это Зара.

- Другого говоришь, - произнёс я, изобразив на лице задумчивость, - А знаешь может такого, Кайла? Он, говорят, неплох.

Громила бросил на меня такой взгляд, что я почти непроизвольно опустил руку в карман пальто, где у меня лежал пистолет. Появилось такое нехорошее впечатление, что импровизация мне не очень удалась.

- Не знаю такого, - буркнул громила, - Шёл бы ты мужик, мне работать надо.

- Дружище Билл, налей мне будь другом, - вклинилось нечто неопределённого возраста и пола.