НОЧИ И ДНИ АСТЕРБОРНА

Граф сидел за внушительных размеров столом, удобно расположившись в резном кресле. А у окна же, в ослепительно красивом белом платье, стояла ни кто иная, как Валерия Аденауэр - некоронованная королева преступного мира Астерборна.

Однажды, мне уже доводилось встречаться с ней, когда она лишилась одного из своих ближайших подручных - отпетого головореза по имени Марк. Последующая история была довольно тёмной, поскольку, спустя несколько дней, дело забрали себе Хранители, найдя в нём какую-то связь с безвременной кончиной ещё одного завидного жениха Астерборна - Уильяма Блада.

Не знаю уж, нашли они в итоге кого-то, или нет, поскольку мне в любом случае было строго приказано больше в дело не лезть. Тем всё и кончилось, хотя я прекрасно знал о её причастности к побоищу с мэвиллитами, которые наверняка, и прикончили старину Марка. Тогда она мне показалась холодной, не слишком красивой и какой-то мужиковатой, что было весьма неудивительно, учитывая её род занятий, но зато сейчас она выглядела настоящей леди.

Третьего присутствующего я тоже узнал. Бойд - телохранитель Валерии, перехватив мой взгляд, лишь усмехнулся, что, впрочем, ничуть не добавило ему привлекательности. Впрочем, с лицом, до такой степени испаханным шрамами, беспокоиться о привлекательности уже в любом случае поздно. Жуткий тип, как ни крути и истории про него ходят жуткие. Причём, нисколько не сомневаюсь, что большая часть этих историй чистая правда.

- Добро пожаловать, инспектор, - граф был, казалось, само радушие, - Прошу вас, садитесь.

Это леди Аденауэр, моя невеста. Надеюсь, вы не против её присутствия.

Я сел напротив него, окинув его быстрым взглядом. Мужчина и впрямь представительный. Истинный аристократ, от одежды и до кончиков роскошных усов и даже с простолюдином, то есть, мной, подчёркнуто вежлив, вот только почему вся его поза, всё выражение лица, столь явственно выдают тщательно скрываемую нервозность. Чего кстати нельзя было сказать о его пассии, которая, между тем продолжала улыбаться столь лучезарно, словно меня вообще не заметила.

- Нисколько не против милорд, - пожалуй, официальный тон то что нужно для начала, - Я прибыл к вам в связи с расследованием гибели Ринны Кляйнц. Насколько мне известно, данная особа работала у вас в качестве служанки.

- Работала, - кивнул граф, - Но боюсь, я мало чем смогу быть вам полезен. Дело в том, что она уже неделю как не появлялась в моём доме.