Вратарь

Грядут сложные времена. И Вратарям необходимо меняться. Возможно, свежая кровь поможет. Но оставлять тебя в группе нельзя.

— И что же делать?

— Скажем так: мы устроим тебе небольшую практику.

Глава 2

Иногда я закрывал глаза и чувствовал что-то странное. То, что не должны чувствовать Вратари. По крайней мере, ни Первый, ни Четвертый, ни даже Второй подобного не испытывали. Я видел полукровку. Человека-корла. Странного, несуразного, так непохожего на меня.

Но его образ был настойчив, как запах рыбы и водорослей в Ооонте.

И вместе с тем непонятен. Почему этот полукровка являлся мне, чего хотел?

— Брат, ты долго будешь песчинки считать? — спросил меня провожатый.

Он был самым обычным Вратарем. Всего лишь на одну ступень выше меня. Таким я должен был стать после инициации. Разве что Брат был более опытен. Меня так и подмывало спросить, почему он не стал инструктором. И вообще, от чего зависит проход к следующей ступени инициации?

— Я задумался.

— Вратарь должен действовать, а не думать.

Все, что надо, уже заложено в твоей матрице.

— Надо кому?

Простой, казалось бы, вопрос заставил Брата замолчать. Он посмотрел на меня из-под шлема. Я часто видел такой взгляд. Обычно у остальных Вратарей, когда я говорил что-то не то, отличное от того, к чему они привыкли.

— Брат, а где находится Ооонт? — я решил сменить тему.

— Между Калоном и Архейтом. А зачем тебе?

— В библиотеке есть информация про многие миры. Но я нигде не видел карту их расположения.

— Потому что ты заполнишь ее самостоятельно.

Как и каждый Вратарь. Распорядитель же выдал тебе путевой лист. Он должен был отобразиться.

— Да? — недоверчиво спросил я.

Нет, один из Братьев неподалеку и правда долго говорил с моим нынешним патроном. А после дотронулся сначала до его головы, а потом до моей. Правда, я думал, что это вроде обряда.

— Хорошо, дай сюда руку, — сказал Брат.

Я протянул ее, но Вратарь руку не пожал. Лишь накрыл сверху своей. И тут же перед глазами у меня появилась нить. Она петляла, словно заяц, пытающийся удрать от погони.

На мгновение я встрепенулся. Какой еще заяц? Кто это вообще? Но потом вновь увлекся причудливой нитью перед глазами.

Я не знал, откуда она начиналась. У нее было два конца. Мне почему-то захотелось начать вести слева. Будто там было что-то родное. Итак, если следовать оттуда, то нить изгибалась несколько раз. Причем ее петли были почти параллельны друг другу.

Но все заканчивалось, когда нить достигала центра.