Вратарь

Там она резко меняла свое направление, уходя вверх причудливым узором. Но самое забавное, не прерываясь, она закольцовывалась и возвращалась к точке пересечения. Опять проходила сквозь центр и бешеной кардиограммой уходила вниз. После чего вновь взмывала обратно. А уже потом змеилась теми же самыми параллельными петлями вправо.

У меня было отмечено лишь два мира на этой причудливой карте: тот, где пересекались все линии, — центр Вселенной, Ядро. И чужой (по ощущениям) мир справа, обозначенный как Эртес.

— Это нить? — только и спросил я у Вратаря.

— Нить. А миры — словно бусины, нанизанные на ней.

— И сколько их?

— Много. Если повезет, ты увидишь многие из них. Если не повезет — все.

Странный это был инструктаж. Практикант, приставленный к опытному Вратарю не в качестве помощника, а скорее как резервуар с пылью. По крайней мере, Брат сказал, что именно такая у меня цель в этом путешествии — набираться опыта, являясь одновременно батарейкой на всякий пожарный случай.

Я посмаковал на языке прорвавшееся в память слово — «батарейка».

Но не удивился. Понимание чужеродных слов иногда приходило следом за названиями. Порой, впрочем, они так и оставались всего лишь собраниями странных слогов в голове.

— Хорошо. Я готов, только не знаю, что делать. И разве мне не положены доспехи?

— После инициации, — ответил Вратарь. — А пока просто прикрой лицо капюшоном.

Проходящие мимо Братья если не с любопытством (куда им до таких эмоций), то все же с явной заинтересованностью посматривали на нас. Кто-то знал о хулиганистом послушнике, другие просто окидывали взглядом странное действо.

Согласен, такое не каждый день увидишь. Два Брата, один из которых без доспехов, на портальной площадке.

— Теперь перемещайся, — сказал Вратарь.

— А… как?

— У тебя есть конечная точка. Настройся на нее — и вперед.

— А я не потеряюсь?

— Нет. Сейчас на карте лишь две точки. В одной ты находишься. В любом случае я настроен на тебя. Ты не пропадешь.

Во мне еще роились сомнения, выставив перед собой острые жала недоверия.

Но выхода не было. Агонетет сказал, что мне надо слушаться во всем приставленного Брата. То есть не забывать об иерархии. Я всего лишь послушник, а он — полноценный Вратарь. Что ж, раз так, будем подчиняться.

Настройся, говоришь? Я на мгновение закрыл глаза, представляя, как должен выглядеть этот загадочный Эртес. Но передо мной вновь вырос странный полукровка. Его образ сменился набегающими волнами, запахом соли и ревом рассекающих морскую гладь существ.