Вратарь

К примеру, ты пытался склонить к противоестественным отношениям Второго и Пятого.

— Второй наиболее похож на женщину, а Пятый на мужчину. Я подумал, что…

— У Вратарей нет пола. Ты это прекрасно знаешь, — громыхнул Агонетет, отчего я чуть не подпрыгнул. — А что за история с мечом, который ты выкрал у Брата-инструктора?

Я хотел было сказать, что выкрал не я, а Второй. Правда, действительно по моей настойчивой просьбе, пока Четвертый и Шестой отвлекали Вратаря. Надо же было сравнить настоящий меч и тренировочный? К тому же на следующий день мы все равно отдали оружие.

Агонетет снял шлем, словно тот мешал ему рассмотреть меня. А вот я взгляд Вратаря вынести не смог. Слишком уж мрачным показался его облик. Будто огромный кусок гладкого камня, потрескавшийся и долго пролежавший под тропическим дождем — лицо Агонетета было испещрено глубокими морщинами. Бездонными мутными озерами на нем чернели глаза. И широким провалом, со множеством расходящихся в сторону серых линий, скривился в причудливой форме рот.

На первый взгляд, это и не лицо было. Огромная, выцветшая и высохшая гипсовая маска, что облетает на горячем ветру. Но я понял, что не боюсь Агонетета. Мне вдруг открылось простое понимание — главный Вратарь необычайно стар.

— Один из Старших Братьев считает, что ты угроза всем Вратарям.

— Знаю, это Ворчун.

— Ворчун? — интонация Агонетета изменилась. Я бы сказал, что в ней промелькнуло нечто вроде усмешки.

— Знаю.

— Мы стараемся, чтобы все Братья были похожи. Но вместе с этим матрица каждого Вратаря уникальна. Скажем так, она со своими особенностями. И несмотря на кажущуюся похожесть, каждый Вратарь индивидуален. Хоть на первый взгляд так и не скажешь.

— Да и на второй тоже. Значит, я не понравился Ворчуну?

— Верно. Он считает, что от тебя необходимо избавиться.

— Что значит «необходимо избавиться»? Я же ему… Брат.

— Для тебя новость, что Вратари конечны? Что наше Сердце разрушимо, как и оболочка?

— Нет.

— Необученный Вратарь в каком-нибудь отдаленном и опасном мире — простое решение данного вопроса.

Два огромных мутных глаза будто прощупывали меня изнутри. От них нельзя было ничего утаить. Поэтому я и не пытался. Просто стоял, молчал и ждал своей участи. То есть в кои-то веки вел себя как настоящий Вратарь.

— Но я считаю, что именно такие Братья, как ты, нам и нужны.