Дикие Земли

В следующие две минуты я узнал, что Мишенька совершенно не приспособлен для скоростной посадки в грузовик. Что кузов полуторки слишком тесен для шестнадцати человек. И что чувствуют селёдки, когда их пихают в банку. А касаемо фокусов… Пофокусничаешь тут под прицелом четырёх ручных паромётов.

Тронулись, и стало совсем нехорошо.

Дорог здесь, понятное дело, не было, плюс подвеска рессорная, поэтому трясло, как в китайской арбе. Зубы лязгали на каждой колдобине. Прилетало то коленом, то пяткой, то локтем. Швыряло то о борт, то о днище, то о соседскую голову.

Я поначалу пробовал отследить наш маршрут «Панорамой», но вестибулярка взбунтовалась и перестала распознавать где верх, а где низ. Вдобавок от мельтешения кадров и резкой смены фокуса жутко разболелась голова, и я завязал с этим делом.

Хуже всего пришлось паре матросов, что надышались дымом в пожаре, и стюарду со рваной раной в боку. У дирижабля они ещё держались, но к концу поездки совсем приуныли.

Через полчаса, по примерным прикидкам, пытка закончилась. Наш живодёрский транспорт тормознул у пригорочка, рядом с двумя такими же грузовичками. Пикап с Меченым упылил по его делам дальше. А мы принялись выгружаться. Первыми, предварительно откинув задний борт, из полуторки повыпрыгивали охотники. Следом, охая и кряхтя, поползли мы.

Я… (Ёкарный бабай, никак не привыкну. Конечно же, не я. Мишенька) …одним из последних ощутил под ногами твёрдую землю, разогнулся со скрипом, да так и застыл, оторопев от изумления… Судя по сдавленным матеркам, проняло не только меня.

И если у кого-то ещё оставался запал на побег или бунт, то увиденное это желание напрочь отбило.

*****

Пять огненных сопок, мал мала меньше, курились дымком. Склон самой низкой оплыл стывшей лавой. Лощина, зажатая между ними, была по колено засыпана пеплом. Из пепла, насколько хватало глаз, торчали хребты невиданных тварей. Судя по всему, неживых.

— Эт-то что ещё за чудь, ежа мне в штаны? — сочно выразил общую мысль мичман Трофимов.

— Тю, — откликнулся один из охотников. — Нашёл чудь. Обычные лупоглазы. Они бы вас и сожрали, если б не мы.

«Действительно, обычные. Прости, что спросили. Таких же в лесах под Рязанью полно», — мысленно хмыкнул я.

«Что, правда? Какой кошмар!» — поразился Мишенька, не распознав в моей реплике едкий сарказм.

Я в ответ закатил глаза и сокрушённо покачал несуществующей головой.

На самом деле, хрен его знает, где лупоглазы водились.