Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

Здесь не было бунтовщиков, способных сопротивляться. Только несколько выздоравливающих людей прохаживалось от одной подвесной койки к другой, заботясь о тяжело больных. То там, то здесь раздавался надрывный кашель, всё помещение заполнял смрад.

Идя между рядами коек, Яльда смотрела на исхудалые и вспотевшие лица заражённых, страдающих от лихорадки. А кто-то больше не кашлял и вообще навсегда перестал дышать.

– Скольким из нас ещё суждено умереть или встретиться со второй смертью, прежде чем найдём берег? – прошептала Яльда, глядя на бледный труп эльфа, скончавшегося недавно.

– И найдём ли?..

2 Глава - Некрофил

Костяная кошка, которую Яльда назвала Мрякой, неторопливо прошлась от одного конца реи к другому. Иногда останавливалась, чтобы поглазеть на снующую внизу корабельную команду. Нерасторопных матросов зычными окриками подгонял Канит.

Пускай Мряка давным-давно стало мёртвой, она всё ещё сохраняла кошачьи повадки, а многие кошки любят забраться повыше, да смотреть подальше.

Потому она, скрепя когтями по дереву, полезла к пустующему «вороньему гнезду». Отсюда Мряка обозревала корабли, плывущие по соседству. Сейчас паруса были спущены, а гребцы налегали на вёсла, поднимая и опуская их в плавном ритме. Вокруг простирался бесконечный ровный океан. И никаких берегов. Вот уже которую неделю подряд.

Рядом пролетела призрачная женщина с чёрными крыльями. Она была невидимой для человеческого взора, но кошка заметила её благодаря сверхъестественному чутью нежити.

И даже попыталась игриво поймать когтями подол призрачного платья.

В конце концов, Мряке наскучило сидеть наверху, и она спустилась по толстому канату на палубу. Тут нашла покой на высокой корме, с любопытством наблюдая за девушкой-паладином, которая подошла к вампиру, что тяжело упирался на бортик.

– Ты как?.. – спросила Мелитина-Ирени, встав рядом с Майрином. – Здорово же тебя отделала.

– Хорошо, – с показной весёлостью откликнулся вампир.

– По твоему лицу и позе не скажешь, – промолвила паладин, поворачиваясь к воде.

Физиономия Майрина носила немало следов тех побоев: зашитые рассечения, синяки и нос набекрень. Вампир в сгорбленной позе держался за мостик словно хромой калека.

– Я бы с радостью помогла исцелением, но сам понимаешь…

– Ерунда, – отмахнулся Майрин. – Оказывается, вампиром боль терпишь куда легче, чем будучи живым. К тому же без всяких исцелений скоро всё само чудесным образом затянется и буду краше прежнего.