Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

Яльда вскрикнула, когда рядом с ней из воды выпрыгнуло какое-то существо, и за секунду стальной хваткой вцепилось в руку и плечо. Беловолосая вампирша задёргалась, пытаясь сбросить животное, но оно твёрдо вознамерилось утащить добычу на глубину. От упорной борьбы разлетались брызги и шумно бурлила вода. С такой близи Яльда не могла рубануть любимой секирой, так что на помощь поспешили другие. Не имея возможности совершить в воде вампирский рывок, Сотэр кое-как доковылял до вампирши и, прицелившись, ударил мечом. Лезвие рассекло животное на две части, вокруг Яльды широким кругом расплылась кровь.

– Крокодил! – поняла Киния, присмотревшись к болтающимся на поверхности половинам. – Тёмные боги, этими тварями кишит Великая река Та-Мерита! Однажды Атти ненадолго зачаровал их, чтоб натравить на анубитов и гончих. Вот уж не думала, что эти гады плавают в солёной воде! Да ещё какие здоровые, будут побольше речных собратьев… Эй, Вистра!

Киния задрала голову.

– Цветочек, ты куда смотрела, а?! Чего не предупредила?

– Увы, под воду мой взор не проникает столь же легко, как сквозь твердь, – донёсся ответ откуда-то сверху.

– Проклятье, похоже, кость сломана, – рука Яльды тряпкой болталась вдоль тела, часть мяса и мышц была содрана. – Как в тиски взял, да ещё дёргался словно демон! Чуть руку не оттяпал.

Перед тем, как ступить на мелководье, снимали с себя все доспехи, чтобы не затонуть, если шагнёшь в подводную яму. Потому все оказались незащищёнными перед острыми зубами крокодилов.

– Чего встали, идём к берегу! – Фарсис пугливо озирался.

В каждой волне и в каждом всплеске ему мерещилось движение подводного хищника.

– Видно, ящерица сочла, что мы такая же добыча, как и стада оленей, – сказал Сотэр.

– И они всё ещё так считают, – Вистра опустилась к воде, – кажется, сюда плывут другие крокодилы.

– Тогда надеюсь, что им ведом страх, и они не прут вперёд как безмозглые зомби, – Киния перехватила двуручник. – Круговая оборона!

Она ударила по воде магическим тараном, желая напугать животных шумом и сильной волной.

Первый крокодил показался на поверхности и медленно подплыл к Мелитине. Она ударила первой: клинок с гулким стуком врезался в продолговатую челюсть. Крокодил задёргался, кусая воду, а затем свернул в обратную сторону, напоследок махнув хвостом. Второго крокодила демонической секирой зарубила Яльда в тот момент, когда он выпрыгнул из воды.