Кровавый вкус победы

Он прикрыл глаза, одновременно совершая какие-то странные пассы руками.

Я не почувствовал ничего особенного, поэтому, когда Антинаэль небрежно бросил: «иди смотри!», а Алия протянула небольшое зеркало, я заглядывал в него с крайне скептическим настроем. И совершенно напрасно — я увидел худое лицо с необычно яркими зелёными глазами. Также я обзавёлся короткой русой бородкой и тонкими усами, придававшими мне вид несколько плутоватый. Застёжка плаща же теперь изображала какую-то морскую тварь с реалистично сделанными щупальцами.

Волшебники потеряли все кальшехранские черты и теперь могли сойти за коренных тарнедорцев. Только Анжелика осталась прежней, и на лице вампирши было написано, что она не уверена, стоит ли радоваться этому или обидеться на жадного на магию демона.

Я внимательно оглядел своё небольшое воинство, проверяя, нет ли бросающихся в глаза деталей, и, удовлетворившись результатом, произнёс:

— Да сопутствует нам удача. Вперёд.

Совсем не по статусу такой загадочной личности, как Леонард Аркхельмский, передвигаться пешком или даже верхом, поэтому мы сначала наняли на местной конюшне карету, а потом долго украшали её иллюзиями, стараясь сильно не отклоняться от тарнедорских представлений о прекрасном.

На этот раз трудились Менкар с Алией, потому что Антинаэль заявил, де напичканная магией карета подозрений ни у кого не вызовет, а раз так — он не будет зря тратить силу, «чтобы восстановить которую ему придётся украсть чью-то душу». Прозвучало это зловеще и таинственно, а потому заставлять его никто даже не пытался. Закончили со сборами мы примерно к вечеру — как раз когда пришла пора ехать.

Сидящий на козлах Антинаэль остановил карету перед самыми воротами замка. Я вышел первым и галантно подставил Анжелике локоть. Следом выбрался Менкар и подал руку Алие. В том же составе — демон впереди, остальные за ним с исполненными важности лицами, мы подошли к встречающему гостей у ворот дворецкому, высокому худому старику, прямому как жердь.

— Сэр Леонард Данталиан Сарганатас Балмаррет Адельтрис де л’Аркхельм с супругой и сопровождающими лицами! — представил нас Антинаэль.

В очередной раз я подивился потрясающему демоническому владению голосом — он заговорил на вэлифарском с потрясающим выговором коренного тарнедорца. Я так не умел, поэтому решил по возможности избегать бесед — вряд ли среди приближенных барона найдётся хороший лингвист, но если на балу будет хоть один настоящий тарнедорец, я буду немедленно раскрыт.