Кровавый вкус победы

В конце концов, доведённый до отчаяния чародей, прибегнув к столь нелюбимой им магии изменения материи, просто превратил серую ткань в благородно-красную.

— А другого цвета нельзя было? Этот слишком вызывающий! — возмущённо пискнула Алия.

— Скажи спасибо, что вообще не спалил, — пробурчал Менкар. — Я по этой дисциплине три раза экзамен сдавал. И то зачли лишь потому, что предмет не профильный.

После этого оракул осознала весь масштаб миновавшего её несчастья и спорить перестала.

У порога гостиницы магов ожидала закрытая карета.

Кучер, решив, видимо, покрасоваться перед симпатичной девушкой, вежливо распахнул перед ней дверь и поинтересовался:

— Какое у вас платье красивое, госпожа. Под цвет чего подбирали?

— Под цвет глаз, — предельно серьёзно произнесла Алия, садясь в карету.

Кучер оторопело моргнул и поспешил взобраться на козлы.

Пока экипаж неспешно катился по улицам Леондоры, Менкар наставлял девушку:

— Нам нужно добиться максимального расположения этого капитана. Сострой ему глазки, посмейся над шутками.

..

— Думаешь, ему одной девицы на сегодня мало? — скептически хмыкнула оракул.

— Да при чём здесь это! Просто он не упустит случая произвести на тебя впечатление. Видишь же, он....

— Несколько ветреный от природы, не женат и постоянно ищет способ убедиться в своей неотразимости... — за него докончила девушка. — Да я его как открытую книгу читаю.

— Ну и хорошо. Подумаешь один вечер. Не замуж же за него выходить.

— Мне это вообще не грозит, — спокойно отмахнулась Алия, хотя для многих волшебниц её специализации это была больная тема.

Редкий маг, а уж тем более простой кальшехранец рисковал взять в жёны оракула. Предсказательницы далеко не всеведущи, но вот был ли муж на службе, или курил с друзьями кальян в чайхане, они определяли безошибочно. — Тем более сейчас.

— Да уж, с твоей неземной добротой любой поостережётся, — важно закивал Менкар, с трудом сдерживая смех.

— Ах ты! ... — но тут карета остановилась.

Кучер открыл дверь, боязливо заглянул внутрь, но тут же отошёл на пару шагов.

Словно из ниоткуда возник Дель Милле и галантно протянул Алие руку.

— Это было так мило с вашей стороны пригласить нас, — оракул грациозно поправила воротник мантии и соблаговолила воспользоваться рукой капитана. Дель Милле улыбался девушке, вложив в эту улыбку всё своё обаяние.

— Ну что вы! Если бы вы, друзья, не подоспели, мне пришлось бы туго. Это самое меньшее, что я могу для вас сделать.

Широким жестом капитан пригласил гостей внутрь.