Седьмой Рубеж

Очищенный орех бросил в сумку и стал внимательно следить за действиями Джеро.

Камень в руках парня молчал. Наборщик очень спокойно отреагировал на то, что мой спутник ненадолго засунул артефакт в карман. Потом Жиград поднял руку и указал на подставку для камня.

– Следующий, – холодно произнес он. Ридра посмотрел на меня. Я сделал шаг к столу Жиграда и протянул руку.

– Погоди, – сосредоточенно осматривая артефакт, остановил меня наборщик. – Остыть нужно камню. Я скажу, когда можно.

От этого заявления я едва не рассмеялся.

Ничего более глупого я уже давно не слышал. Если бы Жиград хоть что-то понимал в работе артефактов, то никогда бы не выдал подобный бред. Возможно, ветеран таким образом пытался создать особое впечатление для деревенских мужиков, которые в глаза никогда не видели подобных предметов.

Теперь, когда стало окончательно ясно, что наборщик вообще не понимает, как работает его артефакт для проверки, можно сосредоточиться на выполнении основной задачи. Я дисциплинированно дождался, пока Жиград разрешит мне коснуться камня.

В это время намотал на левую руку мешок от орехов, который дал мне Джеро. Камень взял этим мешком и тут же засунул его в мешок.

Жиград внимательно следил за моими действиями и молчал. Я потряс рукой в сумке и сунул Олучу под нос новый предмет. Грызуны этого вида славились своей любовью к разным магическим безделушкам, но к камню мой питомец особого интереса не проявил. Понюхал, потрогал и слегка куснул меня за палец. Я снова потряс рукой, демонстрируя важность артефакта, и медленно потянул руку вверх.

Жиград не отрывал взгляда от сумки. Несмотря на то, что он за целый день проверил десятки новобранцев, к своим обязанностям наборщик относился очень ответственно. В помещении стояла полная тишина.

– Апчхи!!! – оглушительно чихнул Ридра, и от этого звука все присутствующие в комнате ощутимо вздрогнули.

– Очень интересно… – задумчиво пробормотал Жиград. – Я так понимаю, что в этой сумке всё твоё имущество, новобранец?

– Так и есть, – мельком взглянув на свою руку, быстро ответил я.

Внутри всё гудело от напряжения. В основном потому, что увидел я вовсе не то, что хотел.

– И самым ценное для тебя — еда, – уверенно продолжил наборщик. – Это пройдет. Ну а теперь я хотел бы увидеть проверочный артефакт.

Жиград выразительно посмотрел на крупный орех в моей руке. Я виновато улыбнулся и быстро раскрыл завязки на сумке. Из темноты на меня удивленно уставились две бусины.