Старый рыцарь

— Не скачи так, на плечи я тебя все равно не посажу, — проворчал Фолкмар, глядя, как Дуг вертится, словно юла, пытаясь разглядеть сквозь непроходимый лес ног и спин.

— А ну-ка, малец, иди сюда! — прокричал крепкий мужик рядом, подхватив Дугласа, словно пушинку. Тот пискнул от восторга, почувствовав невесомость в воздухе и радостно закричал, когда ему там, сверху, стало все видно.

Вздохнув, Фолкмар обратил взгляд на турнирное поле — больше-то ему ничего не оставалось, да и рост вполне позволял, чтобы его никто не брал на плечи.

Рыцари бились и бились, стальной наступал, ударяя кистенью по щиту черного рыцаря, но тот выдерживал удар за ударом, а потом шел в наступление. Все это выглядело не совсем так, как хотелось бы, подумалось Фолкмару, потому как рыцари были неуклюжи, для таких танцев полагалось одеться полегче. Но толпа, похоже, не уставала развлекать сама себя, если бы на поле они и вовсе стояли.

«Так они выдохнутся совсем скоро и нам можно будет уйти, — с надеждой подумал Фолкмар, — Только бы они чего не учудили, чтобы не пришлось задерживаться».

И в этот момент стальной рыцарь занес над головой кистень, она взметнулась в воздух и обрушилась на черного рыцаря, не успевшего прикрыться щитом. Цепь намоталась на клинок, рывок, и меч был выдернут из руки, оставив черного рыцаря безоружным. Толпа ахнула.

«Ну, вот и все, — удовлетворенно подумал Фолкмар, — Вот тебе и черный рыцарь. Хорошо, что все закончилось».

Мгновение, когда стальной рыцарь отклонился назад, черный не стал растрачивать впустую, выставил перед собой щит и ринулся вперед.

Навалившись всем телом на соперника, они свалились вниз вместе.

От крика толпы у Фолкмара разболелась голова. Захотелось горячего отвара из чабреца и красной мази на колени, той, которая жжется. Все были заняты борьбой, а старик наблюдал, как слуги поддерживали за руки обессилевшую королеву, еле стоявшую у парапета.

Черный рыцарь занес над головой щит, ведь меча у него уже не было, и его стальным краем обрушил на шлем стального рыцаря.

Тот, который очень уж смахивал на ведро. Толпа ревела. Черный рыцарь бил и бил, пока стальной не поднял руку, из последних сил ударив соперника ладонью по боку. Только тогда тот остановился, а королева чуть не хлопнулась в обморок, к парапету подвинули кресло, и она упала в него.

К удивлению толпы, стальной рыцарь нашел в себе силы подняться. Это удивило и самого Фолкмара — не встречал еще он на своем веку человека с такой прочной головой.