Оставить позади

 — О, не волнуйся об этом. Ты — важное знакомство. — Она улыбнулась, и я вспомнил, что вообще-то, формально являюсь главой Дома Сиел.

 — Не забывай об этом, — посоветовала Кошка в ответ на мои мысли.

 Закончив завтрак, все собрались ко сну. Все, кроме Сашки. Он, полежав с десяток долгих минут, тихо встал и попытался незаметно выскользнуть на лестницу.

 У него это могло бы получиться, если б я спал, конечно. Я приподнялся на локте и увидел сразу шесть пар мерцающих во тьме кошачьих глаз. Они все обратились и забрались спать на кровать, на которой предполагалось спать Кристине, но она так и не вернулась пока.

Кошки чутко среагировали на шум, и уход Сашки их, естественно, разбудил.

 Я медленно встал, давая брату немного времени наедине с собой, и вышел следом.

 Он никуда не ушёл, остался сидеть на лестнице несколькими ступенями ниже площадки, на которую выходила дверь нашей комнаты.

 — Саш?

 — Как-то всё это иллюзорно, — произнёс он тихо.

 — Что именно? — Я не стал садиться рядом.

Остался стоять на три ступени выше него.

 — Всё. Мы. Эта комната. Коты, которые общаются с нами, словно мы обычные люди, хотя точно знают, что это не так. Дорога домой. Всё это — иллюзия. Это не должно происходить со мной.

 — Саш, это не так.

 — Я живой труп, брат. — Он не жаловался. Он даже не был огорчён. Просто констатировал факт своей давней смерти.

 — Я бы не нашёл в себе силы жить, если бы не ты.

 — Прошло уже так много времени.

Я начинаю уже забывать, с чего всё началось. Всё как в тумане. Я боюсь однажды не вспомнить её лицо. — Я знал, о ком он говорит. Он ненавидел нашу госпожу ровно также сильно, как и любил.

 Навязанные, болезненные эмоции.

 — Ничего. Всё изменится. Потом — будет лучше.

 — Врёшь. — Он чуть заметно улыбнулся, а в глазах застыла уже привычная тихая грусть.

 С такими глазами легко умирать.

 Я действительно врал. Дальше ничего не может стать лучше. Его время уходит, стекает вниз, как песок в старинных часах.

Неотвратимо и быстро. Каждый прожитый день лишь приближает к концу.

 И он это знает даже лучше меня.

 — Идём спать. — Я коснулся его плеча, и в следующее мгновение острая боль пронзила запястье. Он с силой дёрнул меня вниз, впиваясь зубами, разрывая.

 Я сначала ударил, а потом только подумал, что делаю.

 Сашка врезался спиной в стену и снова кинулся на меня, но на этот раз я успел уйти в сторону.