Чужими глазами

В такую погоду духи и демоны особенно неспокойны, а возле Кратера их водится особенно много. Туда и в тихое время никто не смеет соваться, а уж сейчас…

– Вчера утром в городе убили демона, – поделился новостью Гай.

– В городе? – удивился Ван, не скрывая испуг. – Вот ведь как. А вы к Кратеру собрались. Безумие. Поворачивайте-ка назад, пока ещё не поздно. Потом вернётесь как-нибудь, когда поуляжется всё. Или к другому Кратеру идите, мало их что ли по стране раскидано.

– Этот ближайший, – холодно пояснил Кан. – И мы не повернём назад.

Ван неодобрительно покачал головой и принялся ворошить костёр палкой. Вверх взметнулись тусклые угольки и медленно вознеслись над поляной, постепенно угасая.

– Удачи вам тогда. Брок, конечно, хороший проводник. Из лучших, пожалуй. Но и он ходил к Кратеру всего лишь дважды, да и то в хорошую погоду. По-моему, это не стоит никаких денег. – Он подкинул несколько веток в огонь, снял с пояса флягу, сделал несколько коротких глотков. Крякнул с удовольствием и вроде бы отбросил нахлынувшую печаль.

– А знаете что! – уже бодрее заговорил он. – Давайте я вам амулеты продам! Отгоняют духов, демонов, бесов и некрасивых баб! Вот честно! Без обмана!

Он нагнулся, вытащил из-за бревна свою потёртую старую сумку мышино-серого цвета и вынул из неё небольшие бледные камни, гладкая поверхность которых блеснула в свете огня.

– Пятнадцать серебряных за штуку, – покачал камни в ладони Ван, отчего те глухо заскрежетали.

– На гальку похоже, – с сомнением сказал Гай, рассматривая предложенный товар.

– Похожи-то они похожи, да не совсем. Да вы у Брока спросите, у него самого наверняка такой припрятан где-то за пазухой!

Наёмники обратили внимание к проводнику, и тот лишь коротко кивнул, подтверждая слова знакомого.

– Значит, сильные амулеты? – с интересом поинтересовался Харт, потянувшись рукой к камням.

– Ну, не то, чтобы очень сильные, – уклончиво проговорил Ван. – Но слабую всякую нечисть отгонит точно. Шагов за пятьдесят будут стороной обходить. Сильных демонов, конечно, ничто не испугает, но подумать, прежде чем нападать – заставит.

А там уж всё от вас зависит. Вещь, в общем, полезная. Кстати, эта поляна как раз такими амулетами обложена. По деревьям развесил, в землю закопал. Потому сюда все и приходят ночевать. Безопасно тут. Во.

– Ладно, уболтал, – сдался Гай. – Давай сюда свои амулеты. По две штуки на рыло.

– С вас сто двадцать серебром, – широко улыбнулся Ван, обнажив дыру в верхнем ряде зубов. – Пользуйтесь на здоровье.