Пески Алькира

С девушкой было что-то не так. Глаза были подёрнуты белой, неестественной дымкой. Не знай он Змею, можно было бы подумать, что она слепая.

— Змея!

Никакой реакции. Тело Змеи бодрствовало, но её разум был далеко отсюда.На каждый вдох девушка сильно хрипела, что-то мешало ей дышать полной грудью.

— Руку… — еле слышно прошептала Змея.

Аббас неуверенно протянул ей ладонь. Руки девушки по-прежнему висели плетьми. Выждав несколько мгновений, он аккуратно поднял её правую кисть и накрыл её своей ладонью.

У девушки были тонкие, изящные пальцы, а кожа была мягкой и шелковистой на ощупь.

Дыхание Змеи постепенно выровнялось, хрипы исчезли.

— Змея?

Девушка вырвала ладонь и с оглушительным свистом вдохнула воздух. Тяжело дыша, она оперлась руками о песок.

Снаружи послышались шаги.

— Что случилось?! — прохрипел Карим, просунувшись внутрь шатра.

— Я… Она не дышала… — пробормотал Аббас.

— Дай воды, — сухим голосом проскрипела Змея.

Аббас протянул ей бурдюк. Девушка жадно припала к нему губами, часть воды пролилась на песок и её одежду.

Лицо у Змеи было под стать её имени — точёное, немного хищное. Карие глаза смотрели как будто с угрозой, ну или по крайней мере с вызовом. Но примечательнее всего были её татуировки: витиеватые чёрные узоры покрывали весь лоб и спускаясь по вискам заползали на скулы.

Змея отвернулась.

— Что ты видела? — грубо спросил Карим.

— А как я себя чувствую, спросить не хочешь? — усмехнулась девушка.

Карим нахмурился.

— Ладно, не переживай, нам удалось оторваться: имперцы в двух днях пути отсюда. За нами идут две дюжины конных, среди них есть каифы. Но, это место… Я…

— Что?

— На меня напали. Я не знаю, как объяснить. Тени, странные неясные образы… Сначала они просто смотрели, держались на расстоянии, но в какой-то момент накинулись. Я не могла вернуться назад, не могла найти путь, я как будто тонула, а они кричали, громко… Аббас помог, он вытащил меня.

— Я помог? — ошалело проговорил Аббас. — Каким образом?

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Карим.

— Нормально, оставьте меня. — ответила девушка, её слегка потрясывало.

— Ты уверена? Может я могу как-то помочь?

— Пошли вон отсюда! — рявкнула Змея и вытолкнула Аббаса.

Озадаченно отряхнувшись, он поднялся и посмотрел на Карима. В его глазах стоял немой вопрос, который старик, впрочем, решил проигнорировать.

— Захочет — сама расскажет, — ответил он.