Пепел перемен, Том 4: Ни богов, ни королей

– Просто не нахожу нужных слов, так много ты для меня сделал. Если я сумею использовать положение при дворе, то обязательно…

– Прибереги своё положение для действительно важных дел, сынок, – добродушно ответил маг. – Что же касается благодарности, я буду счастлив, если ты просто будешь использовать эту силу во благо, а сила в тебе действительно великая. Доподлинно известно, что Фелессил, правитель вольного города Сэзмоара, также родился полуэлементалем. На другую же половину он эльф, что делает его одним из самых могущественных магов Аталора.

– Видно, не все эльфы столь могущественны, – усмехнулся юноша. – Рейквину, наверное, куда лучше удаются дуэли словесные.

– Мне просто повезло, – неожиданно серьёзно ответил Маркус. – Рейквин из Караниса сильный маг, он гораздо старше и опытнее меня. Однако не согласиться на дуэль после его слов я попросту не мог.

– Значит, ты оказался сильнее. И даже не пытайся оспорить это, папаша, – Игнат улыбнулся и пустил вверх струйку пламени, едва заметную на фоне закатного неба.

– Выходит, что так.

– А ведь я её совсем не помню. К Кройну я попал ещё мелким, а когда мне вздумалось расспросить его, он лишь ответил, что она умерла. Тогда-то он меня и подобрал. И добавил, «твоя мать, несомненно, тебя любила, Игнат».

– Все матери любят своих детей, – уклончиво ответил Маркус.

– Интересно, какой она была? – продолжал Игнат. – Знаешь, я её даже себе представлял. Наверное, такая же рыжеволосая. А ещё, должно быть, она пела мне перед сном.

– Твои волосы могли получить цвет от воздействия стихии, – заметил маг. – Она не обязательно была рыжей.

– Ну и пусть, – отмахнулся юноша. – Главное, что она любила меня. Жаль, что её постигла такая участь. Кройн даже не рассказывал мне, как она умерла. Наверное, и сам толком не знал.

– Наверное, – губы Маркуса чуть дрогнули, а взгляд его устремился в стенку, будто он решил посчитать камни, из которых она сложена.

– Маркус? А ты? Может хоть тебе Кройн рассказал, как она погибла? Мне, понятное дело, не стал, потому что я был совсем маленьким.

– Не совсем так, Игнат…

– А как? Ты ведь что-то знаешь, папаша, – нахмурился юноша. – По глазам вижу. Ты никогда не умел врать, уж я-то знаю!

Маг поёрзал на месте. На него в упор глядели две пары вопрошающих глаз, и он не знал, куда от них деться.

– Рассказывай, Маркус.