Пепел перемен, Том 4: Ни богов, ни королей

– Ну, полагаю, господин верховный маг мог обо мне слышать, – обладатель голоса. – И всё же, несмотря на ваше положение, не стоит так мне дерзить. Это ведь некогда было и моим любимым местом в замке.

Когда незнакомец обошёл изгородь и подошёл ближе, Игнат увидел, что он был вовсе не человеком, а эльфом, облачённым в простую, но опрятную одежду бело-серебристых оттенков.

– Рейквин из Караниса, я полагаю? Бывший верховный маг, – Маркус поднялся на ноги и протянул руку для рукопожатия. Эльф посмотрел на это с удивлением, но руку, хоть и не сразу, подал.

– А вы, простите… – Рейквин поднял брови, явно ожидая, что собеседник продолжит его фразу.

– Маркус Аронтил, декан факультета огня магической Академии Вальморы. То есть, бывший декан.

– Разногласия с руководством? – спросил эльф, слегка улыбнувшись.

– Можно сказать и так, – ответил маг.

– Понимаю вас как никто. А вы, стало быть, – эльф посмотрел на лежащего на траве Игната, – новый верховный маг Чёрного замка? Поздравляю, молодой человек. Не мог присутствовать на церемонии вашего назначения.

Игнат встал на ноги, вид у него был удивлённый.

– Это какие ещё необдуманные решения? – спросил он.

– Назначить столь юного волшебника на столь ответственный и важный пост. К слову, я слышал, вы не доучились в Академии? – эльф улыбнулся. – Впрочем, если это лишь глупые слухи, распускаемые недоброжелателями, только скажите.

– Ну, пусть и не доучился, что с того? – нахмурился Игнат.

– Наверное, – загадочным тоном сказал Рейквин. – Не подумайте, что я пытаюсь как-то вас задеть. Я лишь беспокоюсь о судьбе страны. Вам, должно быть, уже известно, что с юга наступает армия мертвецов?

Маркус и Игнат не нашлись, что ответить.

– Ах, его величество не счёл нужным говорить вам об этом? Очень на него похоже. Эту весть принёс ему я, а он отмахнулся от моих слов, как от пустяка.

– Потому он и решил вас сместить? – улыбнувшись, спросил Маркус.

– Я сам покинул должность, – резко ответил эльф. – Король назвал мои слова вздором, а меня самого чуть ли не предателем Энгаты. Мог ли я терпеть подобное? Я рассказал ему, что видел собственными глазами. Поверьте, армия Халантира не отступила бы без веской на то причины. Эльфы не стали бы рушить свои планы, не будь они уверены в полном провале.

– Вам, полагаю, лучше знать, Рейквин. Ведь вы и сам эльф, – беззлобно сказал Маркус.