Пепел перемен, Том 4: Ни богов, ни королей

Расправившись с хлебом и сыром, он обратил внимание на кусок недоеденного пирога и блаженно улыбнулся, вспоминая минувшую ночь. Запивать сладкий пирог горьким напитком оказалось не так уж плохо, к тому же Игнат почувствовал прилив сил, а остаток сна как ветром сдуло. Если дело в этой чёрной бурде, то, похоже, бывший верховный маг всё-таки хлебал её не зря.

Вернувшаяся за посудой служанка, не та, что помогала растапливать камин вчера, на вопрос, что же это за напиток, ответила, что его варят из особых зёрен, которые Рейквин лично заказывал из дальних краёв.

К сожалению, их запас на кухне подходит к концу, так что вскоре подавать напиток перестанут. Тогда Игнат спросил, чем обычно занимался бывший верховный маг весь день.

– Господин верховный маг читал в библиотеке или своих покоях, –ответила служанка. – Кроме того прогуливался по замку и заседал в тронном круге, если его величество изволил собрать совет.

– И только? Скучновато же здесь магу живётся. Так недолго и колдовать разучиться.

– Господин Рейквин также упражнялся в магических искусствах в малом дворе.

Если желаете, вас туда отведут.

– А вот это звучит интересно, – оживился маг. – Ведите.

Малый двор оказался травянистой площадкой, прилегавшей к внешней стене замка, которую, с двух сторон окружали каменные стены жилых помещений с балконами, а от сада отделяла живая изгородь. Спускаясь по лестнице, ведущей с балкона, Игнат заметил стихийные символы на перилах: вьющиеся языки пламени, накатывающие волны, несокрушимые горы и волнистые линии, по задумке резчика обозначавшие воздух.

Малый двор действительно оправдывал своё название – в ширину и длину он был не больше пары десятков шагов. Вокруг не было ни души, отличное место, чтобы просто побыть одному и поглядеть на голубое безоблачное небо.

Игнат присел на мягкую траву, но валяться, глядя в небо одному ему пришлось недолго. Вскоре на балконе появился Маркус.

– Вот ты где. Нигде не мог тебя отыскать, пока не догадался спросить у этих милых девушек, что приносили обед.

– Как, уже обед? – встрепенулся Игнат. – А, ладно, потом поем. Тут так хорошо, спокойно. И ни души.

– Именно поэтому я хотел поговорить с тобой здесь, – Маркус, кряхтя, присел рядом и продолжил: – Видишь ли, тот посох, что…

– Чудесный день. Не помешаю? – раздался откуда-то голос.

Игнат взглянул в сторону аккуратно остриженной зелёной изгороди и увидел позади неё черноволосого человека с зачёсанными назад волосами.

– Ты ещё кто такой? – спросил юноша.