Пепел перемен, Том 3: Песнь войны

Если настаиваете, я покину зал. Можете даже запереть меня в комнате и заколотить окна на время битвы. Но если позволите, я бы хотел сделать всё возможное и рассказать всё, что знаю, чтобы вы одержали победу.

По мере того, как Драм говорил, выражение лица сира Торрена медленно менялось, а когда он закончил, рыцарь кашлянул и сказал, помявшись:

– Что ж… В таком случае, я полагаю… Враг моего врага – мой друг.

– И впредь прошу вас, сир Торрен, не поднимать этой темы, – твёрдо заметил лорд Раурлинг. – Халантир будет только рад раздорам в наших рядах.

Командиры говорили долго. Они обсудили состав вражеской армии, боевые построения и план битвы. Молодой сир Робин Гвил спросил, почему бы не собрать войско за стенами крепости и не принять бой так. Его дядя на это ответил, что припасов на такую осаду у них нет, а эльфов лучше всего остановить сейчас.

– Часть армии Халантира отправилась в южные земли, а часть пришла к нам, – говорил он. – Справимся с ними здесь, сумеем продвинуться на юг и отрезать засранцам путь к отступлению.

Хоть спорили рыцари-командиры немало, но объединяло их одно: каждый из них желал повести в бой отряд, который нанесёт тот самый сокрушительный удар конницей, о котором потом сказали бы, что он переломил ход битвы. Драм изредка комментировал, когда его просили, но в основном слушал и пришёл к выводу, что для благородных господ куда важнее добыть боевой славы. И желание это меркнет даже на фоне победы или поражения. Похоже, они не до конца понимают, зачем вторглись эльфы, но эти мысли Драм предпочёл оставить при себе.

Когда Драм поднялся на смотровую башню вместе с остальными, лорд Раурлинг вспомнил о том, что эльфы славятся острым глазом, и попросил его разглядеть что-нибудь полезное в огнях эльфийского лагеря. Однако зрение этельдиар превосходило человеческое только в темноте, о чём Драм и сообщил, но его слова были встречены лишь недоверчивыми усмешками.

– Проклятье! – выругался лорд Раурлинг. – Если наступление будет утром, воинов будет слепить восходящее солнце.

К вечеру в холл заглянул Дунгар. Заметив Драма, он поспешил подойти к нему, и эльф почуял крепкий запах вина.

– Утомили тебя поди? – ткнул локтем гном.

– Они спорят и обсуждают, обсуждают и спорят, – ответил Драм со вздохом. – А ещё лорд Раурлинг запретил пить вино, и этим они, кажется, недовольны больше всего остального.

– Хе-хе, похоже, Хранитель клинка лучше многих понимает, что именно ждёт их завтра.