Три легенды

– Где? – сердито откликнулся Лихт. – Кругом болотина, ни единой...

– Гать! – крикнул издалека Паурм. – Вышли!

– Неужели выбрались? – удивился послушник. – А и верно, пожалуй: сами мы тут не прошли бы.

– Не нравится он мне, – поморщился Лихт. – Есть в нем что-то... Не знаю...

– Он же не прирожденный. Они все такие.

– Рано тебе судить. Ты среди людей живешь только второй год.

Дирт пожал плечами:

– А чего тут судить? И так всё видно! Голытьба. Отребье... Заметил его шрам?

Лихт не стал спорить с учеником.

– Не думал я, что это нам его догонять придётся, – буркнул Лихт.

Прирожденные прибавили ходу, подбадривая уставших лошадей. Под ногами хлюпала ржавая вода, неровные кочки сбивали шаг, какая-то жесткая трава цепляла штаны кривыми колючками.

Пришлось попотеть, чтобы нагнать проводника. Паурм глянул на запыхавшихся прирожденных, и в его взгляде Лихту вновь почудилась усмешка.

– Гать, – объявил Паурм. – Теперь точно недалеко.

Через заболоченный лес шла просека. Стволы сваленных деревьев, срубленные сучья, обломанные ветки образовывали неровный настил, уже изрядно подгнивший, местами расползшийся, ушедший в топь.

– Здесь раньше хорошая дорога была, – сказал Паурм. – За ней следили, гать обновляли. А теперь... – Он покачал головой и вздохнул.

– Ты местный? – спросил Лихт.

– Я родился недалеко.

– Значит округа тебе знакома.

– К морю.

– И долго идти?

– Нет. Завтра будем на месте, если ничего не случится.

– На каком именно месте?

– Там, где кончится лес. И болото.

– А что может случиться?

– Всё, что угодно... - Паурм пожал плечами, отвернулся.

Опять улыбается? Нет, Лихту определенно не нравился этот тип!

– Ладно, идём! – велел наставник.

– Я сейчас никуда не пойду, – сказал Паурм.

– Что?! – у Лихта от такой дерзости дыхание перехватило.

– Вы обещали меня накормить.

– Ты как разговариваешь с прирожденными, босяк?!

– Я что-то не так сказал, господин?

– Я же прибить тебя могу! Прямо здесь! Сейчас!

– Не надо. Проводник вам еще пригодится.

– Зачем ты нам нужен теперь? Дорога – вот она! – Лихт положил ладонь на рукоять меча.

– А куда вы направитесь? Туда? Или туда? – Паурм развёл руки. – Любая дорога ведет в две стороны. Конечно, можно попробовать угадать верное направление, но стоит ли, господин?

Лихт долго молчал.