Пустошь. Нулевой круг

— Но очень сложная и явно неподходящая для того, кто недавно стал Воином. Римило не смог даже понять её за оставшееся ему время.

После этих слов мы долго молча сидели, обнявшись, согревая друг друга своим теплом. Не знаю, о чем думала мама, а я вспоминал, как отец учил меня плавать в озере и, стоя на берегу, хохотал, глядя, как неуклюже я пытаюсь следовать его советам. А я, помню, возмущался и грозился утонуть.

Но жизнь продолжалась — услышав звонкий голосок Лейлы, игравшей на улице с куклой и что-то ей втолковывающей, мама отстранилась от меня, долила в чашки свежего отвара душицы и продолжила рассказ:

— Я скажу больше: у Орикола и без этого был шанс уехать отсюда.

Если бы уж ему не понравилось здесь в будущем.

— Не понимаю. Какой шанс? — наморщил я лоб. — Ты же сама говорила о пяти и сотне.

— Мы с него и начали разговор, — намекнула мама.

— Рикто? — недоверчиво спросил я.

— Верно. Сын Зариуса.

Наконец-то я узнал, что Рикто — сын бывшего главы деревни. Тот, чьё место занял Виргл. Неудивительно, что я редко вижу его в шайке, — его падение, можно сказать, даже ниже моего.

Также понятно, почему у него такая правильная речь. Если уж Зариус был умён, то и сына наверняка учил, как мама — нас с Лейлой.

— Говорят, у него был неплохой талант, как и у Виргла, — добавила мама.

— А сейчас он просит прощения у Орикола за свой застой, — мрачно уточнил я.

Ужасная судьба. Я вздрогнул при мысли об этом. Остановиться на полпути к осуществлению мести? Надеюсь, Небо не готовит мне такого испытания.

Иначе можно вспомнить об Ориколе и бездонном кувшине с вином.

— Да. Это всё случилось почти в один момент. Сначала погиб Зариус. Если судить по рассказу Ди, то очень странная смерть. — Мама покачала головой, погрузившись в раздумья, а её серые глаза затуманились. Она медленно продолжила: — Очень похоже на случай с твоим отцом.

— Монстр? — удивился я и стиснул кулаки.

— Очень похоже. — Мама снова покачала головой, словно сомневаясь в своих словах. — Но я познакомилась с тёмной стороной Кардо.

Что-то услышала в одном месте, кое-что увидела в другом. И у меня всё больше сомнений в его рассказе. На охоту отправились Зариус, Кардо, Ракот, Паурит, Гризмо и Закир. И двое не вернулись.

— Подожди... — Я вспомнил слова Кардо. — «Закир отдал за меня жизнь». Он ведь так сказал сыну?

— Верно. Казалось бы, это отлично подтверждает историю, рассказанную Кардо по возращении. Встреча с Монстром, жестокая схватка, где одни прикрыли других от когтей Мада.