Свитки со сказками. Кудесник

Старец скинул верёвку, отворил калитку.

– Прошу, мил человек, в моё жилище, будь моим гостем.

Этибор шагнул за калитку. Ничем не примечательный двор. Небольшое крыльцо дома, напротив — деревянный постамент с очагом в центре и множеством лежаков и подушек по краям под густо раскинувшим свои ветви огромным деревом шелковицы. От этого дерева начинался небольшой сад с кустами белой, красной и черной смородины и яблоневыми деревьями. Далее в глубине двора виднелись длинная накренённая постройка, по-видимому летняя кухня, и амбар, погреб, ряды крольчатников со снующими там обитателями и небольшой сарайчик.

Старец предложил Этибору присесть на лежанку, а сам шаркающей походкой направился в летнюю кухню.

Юноша присел на подушки. Тонкая, длинная, всего с одним листочком ветвь шелковичного дерева легла ему на плечо. Он аккуратно отодвинул ее, озираясь по сторонам, он всё ещё не мог привыкнуть к буйству красок и запахов, к приятным ощущениям, испытываемым в этом краю. Легкий ветерок, обдувая, дарует прохладу, а не вызывает озноб.

Витающие в воздухе ароматы заставляют вдыхать воздух полной грудью и улыбаться, а не задерживать дыхание и морщиться. Всё это было непривычно юноше и вызывало восторг и бурю эмоций.

Опять тонкий прутик с единственным листком ткнулся в его голову. Этибор вновь аккуратно отодвинул его.

Яркость и насыщенность цветов окружающего мира ошеломляла. Вот с большим деревянным подносом в руках показался старец. Подойдя, он поставил перед гостем чайник, выставил на стол две пиалы и вазу со сладостями.

Высоко подняв чайник, он налил Этибору в пиалу меньше половины душистого напитка. Беседку наполнил аромат свежего зелёного чая с нотками мяты и лимона.

Снова Этибор почувствовал, как ветка уткнулась ему в голову, он неспешно отодвинул её.

— Хе, а ты ему понравился, – прищурившись, сказал старец.

Этибор удивлённо посмотрел вокруг и на старика.

— Дереву шелковицы, – просто пояснил старец, вставляя в рот мундштук от своей трубки. – Приглянулся ты ему, и оно тебе хочет сделать подарок.

– Старик прикрыл большим пальцем трубку – оттуда пошёл дымок. – Возьми эту маленькую веточку с листочком.

Этибор озадачено подтянул к себе ветку и второй рукой взялся за самый её кончик. Маленькая палочка приблизительно с его указательный палец осталась у него в руке, на ней красовался как раз тот единственный листок.

— Бери, бери, но смотри не потеряй, – улыбнулся старец. – Эта палочка поможет тебе отпереть любой замок, любую дверь.