Авантюристы

Авантюристы

Виктор Шивалов

Авантюристы

Лес, холодный моросящий дождь. Два заклятых друга, продрогших до костей, спорят друг с другом.

— Колясик, не ты ли утверждал, что мы за час минуем этот лес и выйдем на большак? Уже пять часов мы бредём по этой жиже, в горле першит, с носа капает и в сапогах плещется вода. — Гнусаво произнёс Кир Ветродуй.

— Что вы, господин? Вы же сами видели, как на горизонте, за верхушками деревьев, промчалась карета. А время пути я лишь предположил. Я человек маленький, науке расстояние считать не обучен.

— А, то есть это я виноват в том, что мы промокшие плетёмся тут уже несколько часов? Постой… Ты только что сказал, что я тупой?

— Да что вы? Побойтесь бога, господин. Разве ж я мог?

— Ах ты… — воскликнул Кир, но зацепился ногой за кочку и упал в болотце. — Вот если бы сапоги не натёрли ноги, я бы тебе всыпал.

— Вы, господин, тоже, знаете ли, не заварной пряник.

— Ещё и огрызается! Надо было оставить тебя в том болоте! — Крикнул Кир.

— Да иногда мне кажется, что моя жизнь сложилась бы лучше, не вытащите вы меня тогда. — Так же криком ответил Колясик.

— Вы чего раскричалися-то, хлопцы? — раздался вдруг голос.

— Кто здесь? — в один голос спросили товарищи, озираясь по сторонам.

— Тише, говорю, не кричите. Всех зверей мне в лесу распугали. — Ответил голос.

Друзья обернулись на звук и увидели перед собой на пеньке маленького старичка. Он сидел, сняв свою широкополую шляпу, которая была покрыта мхом. Старичок был худеньким, одетым в простую одежду. Его длинная седая борода свисала до земли, а из-под кустистых бровей смотрели живые жучки-глаза. Он сидел, сложив руки на трость, и пристально смотрел на путников.

— Заплутали мы, отец, устали и промокли, — обратились к нему друзья.

— Я вижу, — сказал старичок. — Скоро стемнеет. Ночь — время лесных духов, которые любят подшучивать над заплутавшими путниками. Но их юмор не всегда понятен людям. Пойдемте ко мне, там вы и перекусите, отдохнёте и обсохнете.

— Но нам нечем отблагодарить тебя, отец, — произнес Кир.

— Я стар, мои суставы уже не те, и я устал. Возьми мой короб, — попросил старичок, обращаясь к Киру.