Глазами волка

Ликантроп отправился искать Ихневмона. По дороге было время обдумать всё, что он узнал.

Лик не очень хорошо знал местные легенды. Он догадывался, что Геракл — это какой-то древний герой, в честь которого и называют себя гераклейцы. Он ещё более великий, чем Пандарий — ведь Пандарию храмов не посвящают… Что это был за герой и кого он застрелил, надо спросить у Ихневмона.

Фасад палестры был низкий и длинный. Казалось, внутри должен оказаться целый лабиринт. Ворота не заперты. Даже привратника нет.

Лик толкнул тяжёлую створку и вошёл.

Внутри оказалась просторная площадка под открытым небом, почти идеально прямоугольной формы. Её окружали ряды колонн. Занятий шли полным ходом. Упражнения, насколько оборотень смог разглядеть, были почти те же, что у скифов. Приглядевшись, Лик различил несколько рыжих подростков скифского вида.

У ребят, конечно, были наставники. Но, похоже, любой ребёнок с рынка, даже не аристократ, мог зайти сюда позаниматься. Просто мало кто этим пользовался.

Лик отыскал Ихневмона возле алтаря, где бил источник с кинжально-холодной водой.

Когда Лик приближался, Ихневмон сразу замахал рукой. Узнал. Это хорошо.

После положенных приветствий, Лик поинтересовался, может ли Ихневмон посоветовать тренера.

— Можешь с моим заниматься,— посоветовал Ихневмон,— А потом выберешь сам. Я не очень это люблю, поэтому не разбираюсь.

— Понятно. А в одежде ты разбираешься?

— В тёплое время лучше без неё.

— Что ты знаешь о красных колпаках?

— Их можно сейчас носить. Я не пробовал. Я заметил, что когда человек его надевает, то сразу начинает наглеть.

— Ты не знаешь, кто раздаёт эти колпаки для нагления? Я думаю, это важный человек, вроде Евдокса или ещё важнее.

— А, тебе это интересно. Их раздают разные люди.

— Зачем они это делают.

— Нужны личные сарматы, наверное.

— А что, не хватает настоящих?

— Настоящие сарматы пока не привыкли к городу.

— Они пытались избить Маэса. Зачем им это приказали?

— Никто не приказывал. Они сами.

— Зачем? Это связано с поединками?

— Ну, надо же им хоть как-то быть сарматами! В городе набег не устроишь, скот не угонишь, шатры не сожжёшь. Приходится ходить в колпаках. Не каждый может, как великий Арб, уйти из города и жить свободно.

— А Маэс говорит, что ему и в городе свободно.

— Я не согласен. Тут противоречие.