Глазами волка

— Как думаешь, какую награду нам присудит совет?

— Народ гераклейцев умеет награждать,— произнесла девушка,— Вам предложат три подарка, на выбор. Кинжал, верёвку и чашу с отваром цикуты. Выбор трудный, но ошибиться нельзя.

— Что…

— Вы устроили битву, пожар и погром в чужом городе. Вам этого не простят.

— Вот и увидим,— Лик сделал вид, что он — победитель и ему всё равно.

— Что ты выберешь?— повторила девушка

— Дело пока не решено…

Лик чуть не ответил, что достанет меч и будет сражаться. Хотя меча у него не было.

— Я живу в этом городе с рождения,— продолжала Мелито,— Я видела, как решаются такие дела. Народ казнил и за меньшее.

— А что с вождями красных колпаков? Их тоже казнят?

Девушка усмехнулась.

— Их вожди сидят на скамьях Совета. Неужели ты думаешь что Совет будет судить сам себя?

Говорить стало непросто. В груди юноши поселился страх — и он всё больше разрастался, парализуя и пробирая до костей.

— Надо было захватывать пленных,— пробормотал Лик.

— Зачем тебе пленные, волчонок? Что ты с ними делать собираешься? По быстрому продать в рабство и пытаться подкупить Совет серебром.

— Ну, можно предложить их казнить,— ответил Лик,— вместо нас. Или в жертву принести Могучей Луне.

— И как вам это поможет?

— Совет увидит, кто был виноват.

— С Советом это не пройдёт. Их волнует порядок, а не справедливость.

— С богами проходит….

— Что-то ты слишком уважаешь наш Совет. С богами его сравниваешь. Не знаю, как у вас, скифов, но у наших богов — постоянные драки и дебоши.

— Вот почему так тяжело жить в ваших городах,— пробурчал Лик,— У вас тут даже боги дебоширят.

Он повернулся к агоре.

Прения продолжались. Уже другой оратор обличал скифов во всеразличных мерзостях. Он отчего-то напирал не на свирепость, а на распущенность, и описывал её во всех подробностях.

Маэс отвечал. Его, похожи, приняли за командира. А он был не против.

Слушать это было невыносимо. Лик снова повернулся к девушке и спросил:

— Кто для тебя мы, оборотни. Люди или звери?

— Разные люди говорят разное.

— Я спросил, что думаешь ты. Твоё мнение мне важнее, чем мнение всех с этой площади вместе взятых.

— Когда вы обрастаете, тот от зверей вас не отличишь.

— В волчьем виде мы выглядим как звери. Потому нас и называют ликантропами. Но я спрашивал про нас целиком... Во всех формах,— Лик не читал Аристотеля, так что слов ему не хватало.

— Вы похожи не зверей и в человеческом виде,— ответила Милето,— Особенно, когда раздеты.