Воин перехожий

Керис, например, не могла взять в голову, к чему такое оживление в лице и фигуре Харкета. Если им нужна была кровь заражённых, то по всему графству таких людей уже, наверное, тысячи. Она могла поклясться, что при достаточной тщательности обнаружатся и люди, неподверженные заразе. Те, кому не просто повезло уцелеть, потому что они не повстречались с болезнью, а те, кому несмотря на заразу, попавшую в организм, удалось даже не сморкнуться лишний раз, избежать изматывающего жара, не было у них никаких гнойников, чернеющей крови и прочих смертельно опасных симптомов.

Значит, всё дело именно в образце ведьминого зелья, которое им посчастливилось раздобыть. Но поможет ли это в изготовлении лекарства? Оставалось надеяться лишь на мастерство целителя Ваэльса и его ученика. Промелькнула мысль, хорошо что она сообразила оставить одну из проб вместе с Розамундой. Что-то странное ей виделось в Харкете. А раз они с мастером такие не разлей вода, то и учитель его вызовет в ней похожие чувства.

Так и оказалось. Ещё только на подъёме по лестнице она заслышала бульканье реторт, треск огня, а в нос ударили все типичные запахи алхимической лаборатории с присущим им множеством разномастных ингредиентов. Среди всей этой какофонии звуков и вони пробивалось какое-то бормотание, будто кто-то разговаривал то ли с молчаливым собеседником, то ли сам с собой.

— Не обращайте внимания, — чуть виновато улыбнулся Харкет, — мастер так сосредотачивается на работе. Мы чрезвычайно близки к прорыву, — сказал он с таким воодушевлённым выражением, что не удержавшись Ардал хмыкнул.

Прорывом тут, похоже, и не пахло. А смердело помешательством, замешанным с высокомерием и чванством.

Сам мастер Ваэльс обнаружился в одной из комнат второго этажа. Все помещения здесь оказались переоборудованы под лаборатории и хранилища реагентов. Оставался вопрос — где же спят господа исследователи? Дом-то двухэтажный. Либо чердак, либо подвал. Скорее первое, чем второе.

У Ардала было ощущение, что такую ценную область этого небольшого особняка как подвал использовали для более важной цели. Это объясняло и большое количество охраны. Интересно, заметила ли Керис? Кажется, нет. Иначе такое спокойствие на лице ей было бы не удержать.

Целитель и по совместительству мастер-алхимик с видом нахохлившегося стервятника, такого же лысого, как и он сам, склонился над столом, уставленным различными колбами и пробирками.