Воин перехожий

Мели в округе не было. Можно было перебраться на другой берег и по-простому. Керис для этого пришлось бы раздеваться и переходить реку. Ардал вновь посмотрел на неё.

Керис думала недолго. Несмотря на то, что река была небольшая, всего-то шагов десять в ширину, но течение у неё было быстрое, вода прозрачная и холодная. Она наклонилась зачерпнуть воды, обмыла руки и лицо. В глубине сознания просыпался детский страх большой и глубокой воды. Хорошо, что перед ней сейчас была лишь речушка.

Прозрачная вода словно затягивала её, гипнотизировала.

— Я согласна, — сказала Керис, сама не заметив этого. Так и продолжала стоять. Возможно, на неё повлияло утомление последних дней, и все новые переживания первого за долгое время путешествия так далеко от дома.

Дальше додумать не успела. Её подхватили сильные руки, она и пикнуть не успела. От удивления воздух будто вышибло из груди, и она успела лишь увидеть проносящуюся внизу воду. В следующий миг они уже стояли на другом берегу.

Ардал держал её на руках, а Керис только сейчас спохватилась, что она же весь день шла через лес, вспотела до невозможности.

Ноги от неожиданной встречи с землёй подогнулись, и Керис с тихим вскриком удивления повалилась обратно в объятия мужчины. Тот удержал её за талию, а Керис выругалась про себя, что мог бы и поаккуратнее — не мешок с картошкой же таскает. Вдруг ощутила слабый запах грозы и воздуха после дождя.

Взгляд упёрся в широкую грудь мужчины, и только сейчас она отметила, что тот даже ни капельки не вспотел. Пахло, оказывается, от него. Свежестью и грозой. Она от удивления упёрлась руками в стальные мышцы, но совладала с собой, а то чуть было не начала щупать да осматривать мужчину.

Что за чудеса? Все горцы такие что ли? Подумала о горах и как-то рефлекторно втянула воздух. Да, действительно, пахло грозовыми горами.

— Всё в порядке? — над ухом раздался низкий голос.

Керис вздрогнула всем телом. «Проклятье, как неудобно-то,» — пронеслось в голове. Она поспешила отшагнуть в сторону. Хорошо, что в этот раз ноги слушались и держали хозяйку уверенно.

— Да, всё прекрасно, — ответила она, стараясь звучать как можно увереннее.