Второй Меч

Но даже верфь меркла по сравнению с тем пейзажем, который открывался прямо за ней.

Вдоль широкого пирса располагались десятки, если не сотни, кораблей. Большие и маленькие, они мерно покачивались на волнах, буквально заполняя окружённую скалистыми мысами бухту. И над всей этой армадой гордо реяли всё те же флаги с переполненным золотом кошельком, выделяющиеся на фоне сине-зелёного моря.

– Впечатляет, а? – хмыкнул стражник, заметив приоткрывшийся от восхищения рот Ванаби. – У Каталенсии немало достоинств, но главная гордость города – это, несомненно, его флот.

Ванаби не ответил, ограничившись простым кивком. Всё внимание парня занимали корабли в бухте и снующие вдоль причала моряки, казавшиеся с площади крошечными, будто муравьи.

Начальник смены караула негромко кашлянул, привлекая внимание:

– Ну что, может, пойдём дальше?

С явной неохотой Ванаби оторвался от разглядывания портового района:

– Да… Конечно. Пора.

Четвёртую сторону площади занимало самое гигантское здание, которое они только видели в Каталенсии.

В нём было целых пять этажей, а боковые стороны проходили в точности по краям площади. Учитывая, что ширина самой площади достигала, пожалуй, доброй сотни метров, масштабы строения вполне могли поспорить с иными королевскими дворцами.

Стражник спокойным шагом провёл их к центральному входу, издалека махнув рукой паре бойцов, которые стояли у ворот, лениво облокотившись на алебарды.

– Гион, Пикан, приветствую, – он спрыгнул с лошади, и Рик с Ванаби незамедлительно последовали его примеру.

– Эти люди хотят встретиться с Сакатом.

Охранники не шелохнулись. Левый из них, – скорее всего, Гион, – окинул гостей подозрительным взглядом:

– И тебе не хворать, Кардо. Ты знаешь правила.

– Само собой, – начальник смены повернулся к Рику. – Покажи им знак.

Рик мог бы показать спесивым стражникам немало интересных знаков, большинство из которых считались крайне оскорбительными, но делать этого, разумеется, не стал.

Он отвёл ворот рубашки в сторону и продемонстрировал висящую на шее печатку. Всмотревшись в вырезанный на перстне символ в виде кошелька, Гион кивнул и отступил в сторону:

– Проходите прямо по коридору. Вас проводят.

– Мне дальше нельзя, – стражник, которого, как выяснилось, звали Кардо, смущённо потёр выбритый до синевы подбородок. – Не положено. Ну, удачи вам.

– И тебе, – кивнул Рик.

– Спасибо, Кардо! – пискнул Ванаби.