Второй Меч

Рисунки на кожу наносили люди разных профессий, – воины, маги, даже некоторые земледельцы, стремящиеся выделиться среди остальных, – но у священников Клемений интереса к татуировкам никогда не встречал. Это было излишеством, и для проповедующих аскетизм монахов подобное украшение считалось по меньшей мере неуместным. Тем не менее, из-под уха Петрия выглядывал маленький чёрный узор, изображающий стилизованную змейку.

– Да, Патриарх, – Петрий снова склонил голову. – До того, как стать священником, я был подмастерьем врача.

Клемений задумчиво покивал головой. Слова Петрия были мудрыми и совсем не соответствовали относительно юному возрасту.

– Все мы совершаем ошибки, Петрий, – назидательно произнёс Патриарх, – Но далеко не всем достаёт разума это признавать. Я рад, что ты это понимаешь. Но от татуировки я бы настоятельно рекомендовал избавиться: не хотелось бы, чтобы подобные нательные рисунки смущали прихожан.

– Если вы позволите, Патриарх, – Петрий склонился ещё ниже, – Я хотел бы её оставить. Она напоминает мне о том, что люди несовершенны. Напоминает так же о том, кем я был и кем стал. Татуировка – это такая же часть меня, как руки и ноги – я могу их лишиться, но это сделает меня совсем другим человеком.

Климений нахмурился. Он не привык, чтобы ему перечили, и всё же в словах Петрия определённо имелась своя логика.

– Что же, да будет так, – неохотно согласился Патриарх, машинально оглаживая длинную бороду, на фоне которой скудная растительность на лице молодого проповедника выглядела совсем жалкой. – В конце концов, священники, хоть и являются служителями богов, всё же остаются смертными людьми со своими особенностями и недостатками, а наш устав татуировок никак не запрещает. Тем не менее, я вынужден попросить тебя сменить сутану на одеяние с более высоким воротником: если татуировку заметил я, это могут сделать и другие.

– Разумеется, Патриарх. Не сомневайтесь, я так и поступлю. Спасибо за понимание.

Клемений степенно кивнул:

– Не за что, Петрий. Можешь выпрямиться, – дождавшись, когда проповедник выполнит просьбу, Патриарх продолжил: – На следующей неделе предстоит большое церковное празднество.