Помолодевший мастер войны

Он явно хотел продать его кому-нибудь, но пока не сделал этого. Видно, хочет, чтобы цена стала выше.

– Это интересно. Я его ещё не видел, этого директора.

– Сегодня увидите, – Надежда Петровна тихо засмеялась. – Как раз будет собрание для вновь поступивших. И вы в их числе. И ещё. Раньше они были друзьями с графом Волконским, оба известные китаисты. Но потом разругались, когда Игорь Сидорович объявил, что у графа в коллекции есть подделки. Может быть, граф Волконский даст ему какой-то китайский сувенир и попросит посмотреть на список?

Нет, лучше я сам займусь этим вопросом.

Вот только что подарить? Думаю, сначала нужно увидеть директора самому и понять, кто он такой. Как раз сегодня собрание для поступивших, куда пригласили меня и тех счастливчиков, кто сдал экзамен.

* * *

Я мог предположить многое, но такого я не ожидал…

Когда нас собрали в роскошном актовом зале, перед нами выступали имперские чиновники и преподаватели, поздравляя нас и намекая, как нам повезло, что мы будем учиться здесь.

А потом появился сам директор.

Игорь Сидорович нетвёрдо поднялся по лестнице, с трудом дошёл до кафедры и взялся за неё двумя руками. Она начала шататься. Да и он сам тоже, будто находился на борту терпящего крушение дирижабля.

От Игоря Сидоровича несло алкоголем, причём так сильно, что я мог определить, сколько он выпил вчера, и что именно. А опухшие щёки и мешки под глазами говорили о том, что он регулярно любит вкушать спиртное.

Даже чаще, чем регулярно.

– Сегодня мы собрались в этот скорбный день, – начал он заплетающимся голосом.

– Чтобы почтить память… а кто умер?

– Никто! – зашипели преподаватели с первых рядов.

– Тогда чего вы все припёрлись? – пьяный директор почесал затылок. – А, что? Юбилей? Надежде Петровне исполнилось пятьдесят?

– Мне тридцать пять! – вскричала рассерженная женщина.

– Бывает, – невозмутимо сказал директор. – Ну тогда поздравим молодожёнов. Счастья, здоровья, долгих лет жизни, успешной карьеры! С окончанием экзаменов и с Новым годом! Го-о-оРЬКО!!!

Он положил голову на кафедру и захрапел.

К нему подошли и начали тормошить. Какой же позор. Как он вообще держится на такой высокой должности?

После торжественной части для студентов было что-то ещё, вроде организационного сбора. Мне надо было срочно ехать домой, поэтому я попросил Лизу записать всю важную информацию.

Так уж совпало, что сегодня, приехали мои габаритные вещи с юга, которые я отправил багажом. Среди них то, что действительно пригодится директору.