Кор-Унтару Драконий узел

Взяв другую банку, он свинтил крышку и установил на земле рядом с собой. А затем в его руке возникла железная штуковина, отдаленно напоминающая ложку. Очень глубокую ложку — что-то вроде маленького ковшика округлой формы. Теаран похолодел, прикипев взглядом к жуткому инструменту, а Н’Борд внимательно всматривался в лицо жертвы, будто хотел не пропустить ни одной мелочи и желал вобрать в себя каждую тень эмоций, которые переживал Теан в эти мгновения.

— Чего ради вы это делаете? — не выдержал Н’Карн, чувствуя, как в уголках глаз сама собой скапливается влага.

Н’Борд молчал, и Теаран решил, что тот уже не ответит, но граф всё же заговорил:

— Ради удовлетворения. Я долго не мог решить, как именно мне достичь этого благостного состояния, но со временем ответы пришли.

— Я не понимаю...

— Тебе и не нужно. Всё кончится ещё до рассвета.

— Кому вы обещали мою смерть? — вспылил Н’Карн. — Чёрной гильдии? Эл Тэйтонам? Ещё кому-то из лордов юга? Или стараетесь для себя?

Олан усмехнулся, качая головой.

— Мне всё равно, кто займёт кресло градоправителя, если ты об этом. Наоборот, подковёрная возня развернулась очень кстати — мне ведь даже не придётся отводить подозрения от себя. Все и без того продолжат упорно долбиться рогами в одни и те же ворота: Чёрная гильдия, Чёрная гильдия... Пф-ф. — Н’Борд выпрямился и поставил трость Теарану на грудь. — Месть хороша, когда настоится — как благородное вино. Такую можно смаковать, растягивая удовольствие, находя новые оттенки в её вкусе.

Я дал ей четверть века и, наконец, откупорю эту бутылку.

— Да за что вы мстите? Наши пути отродясь не пересекались!

— Однажды Н’Карны взяли моё. И теперь я рассчитываю на соразмерную плату. Жизнь за жизнь... — граф резко умолк, а когда снова заговорил, то приглушал голос, едва не шипя, словно сдерживал ярость, которую не хотел показывать, но которая пересиливала его. — Забрав себе Юниану, твой отец сотворил непоправимое, надругался над уникальным материалом.

Никому и в голову не могло прийти, что она не свободна, что она не для вас. Явились и взяли. Явились и уничтожили. Живёте... А она не должна была уйти так глупо! Так бессмысленно. Да ещё, будто в насмешку — эти глаза. Ну скажи, разве я не в своем праве? Пусть хотя бы это достанется мне.

— Вы безумны, — прошептал Теан.

Н’Борд фыркнул и отступил.

«Богомол» достал зажигалку, прокалил ложку в пламени и опустился на колени, примериваясь к жертве.