Кор-Унтару Драконий узел

Этот простой жест подействовал на виконта, словно украденный золотой на дракона, и яд полился чуть ли не сам собой.

— Что же, это так приятно — колдовать исподтишка, рискуя быть пойманным? — уже открыто издеваясь, завёл он. — Отучиться в университете убеждения не позволяют?

Взгляд ведьмы вдруг изменился, и на щеках проступили пятна румянца — Теаран не поверил бы тому, что видит, не будь ярость, обуявшая девицу, такой явной.

— И что теперь? Пойдёте, доложите? — её голос прервался от сильного волнения. — Да, не училась я у магов — к ним не прорваться.

— Лин, уймись. Это же Н’Карн, — процедил Эри.

Губы девушки сжались в линию.

— Теперь уже всё равно.

Она отвернулась, высвободила руку и, избегая касаться своего защитника, рвано выдохнула. Узкие плечи, дрогнув, поникли. Парень молчал, стараясь не смотреть на виконта, а сам Теаран в это время думал, что в университете вряд ли смогли бы научить дикую ведьму большему, чем она уже умела.

— Ваше сиятельство, — подал голос Эри, и Н’Карн уже по первым интонациям понял, что его будут умолять, — не нужно докладывать о ней. Лайлин никому не делает зла.

— Теан.

Виконт повернулся на голос — Каилара поднялась до середины лестницы и ждала его взгляда.

— Не пугай её. Она могла бы помочь.

— Я понял, Каи, — вздохнул Н’Карн и, пообещав себе, что больше не будет нападать, позвал: — Лайлин...

Девушка обернулась.

— Я не хотел тебя пугать. Ну, может, немного, — признался он, не сдержав усмешку. — Заключим сделку. Мне нужна помощь сильного целителя. Если справишься, я дам тебе рекомендательное письмо, оплачу дорогу до Турвона, и сделаю взнос за обучение в Вимроудском университете.

У ведьмы от лица разом отхлынула вся кровь. В наступившей тишине было слышно, как бубнит чей-то голос в дальней из комнат второго этажа и как поскрипывают стропила нагревшейся за день крыши.

— Что скажешь? — Теаран уже открыто улыбался, зная, что согласие у него в кармане. — Вся жизнь выправится одним махом.

— Я спрошу отца, — прошептала Лайлин.

Радость, обуявшая Теарана, поугасла — девушка выглядела скорее расстроенной, чем окрылённой его щедрым предложением. Виконт ощутил укол неуверенности, как будто он что-то испортил одним своим появлением тут.